Михаил Александрович с жалостью посмотрел на нее, будто всем телом ощущая ту же боль и страдание, что и она много лет назад.
– Оленька, Господь рассудил нас. Я знаю, что твой муж умер вскоре после этого. И мне так жаль, что я не дождался и сбежал. Хотя Бог дал нам новый шанс.
– Нет, Миша, не Бог его дал. А я сама.
Произнеся последние слова, Ольга испуганно взглянула на возлюбленного. Михаил Александрович вдруг почувствовал то же, что и много лет назад в Петербурге, увидев перед собой соседа по комнате, принесшего откуда-то кошелек с деньгами и старательно пытавшегося замыть рукав пиджака от крови. «Украл», – подумал он тогда, а может, и еще что хуже. Хотя со временем ему пришлось увидеть в своей жизни и более страшные вещи, но светом в этой грязи была одна мысль, что где-то на грешной земле живет ангел. И этот ангел – его Оленька. Она не могла иметь отношения ни к чему плохому.
– О чем ты говоришь? – тихо спросил он.
Оленька замерла, видимо, чувствуя, что должна произнести то, чего безмерно боялась и о чем не хотела вспоминать.
– Я знала, что в отцовском имении в ту пору часто травили крыс, и знала, где лежит мышьяк, – наконец произнесла она. – На следующее же утро, пока он не успел никому рассказать, я подмешала яд в вишневое варенье, что Павел ел по утрам. К обеду его не стало. Он был уже немолод, и ни у кого не возникло сомнений, что смерть его связана с болезнью. А я лишь подтвердила, что в последнее время муж часто жаловался на желудок.
Оленька сказала все это слишком быстро, будто много раз уже репетировала и проговаривала про себя. Сказала, не глядя на Михаила Александровича, ибо знала уже, наверное, что тот не сможет ее простить, хоть и до последнего надеялась на обратное. Она приподнялась с сеновала и закрыла лицо руками. Михаил Александрович видел теперь, как дрожит ее спина от рыданий. Ему хотелось обнять ее и сказать, что это ничего не значит, но он не смог. В ту секунду Оленька вдруг стала чужой. Сколько бы грязи ни наблюдал в первые годы петербургской жизни Михаил Александрович, никогда рука его не поднялась бы на человека. Тем более того, с кем он мог быть связан нерушимыми узами брака. Он видел сейчас не свою нежную возлюбленную. Он видел женщину, хладнокровно достающую яд и кладущую его в блюдо своего мужа.
– Я не представлял, что ты способна на такое, – смотря куда-то в сторону, произнес он.
– И я не представляла, – не поднимая глаз, произнесла Оленька. – Все эти годы призрак Павла был рядом, во снах, и лишь одно удерживало меня на земле. Я хотела увидеть тебя еще раз. Хотела узнать, сможешь ли ты принять меня такой, раз я сама не принимаю. Я помнила, что отпустила тебя в тот день, но так надеялась, что ты вернешься, хотя и боялась этого.