— Тихо, маленький! Я лишь поговорить с тобой хочу! — начала она разговор, протягивая Ворону кусочек сахара, запасы которого всегда носила с собой в конюшню.
Конь недовольно захрапел, повел ушами, но затем потянулся к угощению и аккуратно подхватил его бархатными губами. Затем скосил сиреневый глаз на Таисию, внимательно ее разглядывая. Мотнул головой и фыркнул, словно приглашая ее к диалогу. Девушка погладила Ворона, а затем обхватила его голову руками и прижалась лбом, призывая его к разговору. Картинка, которую он показал, не на шутку обеспокоила девушку.
Прошлой ночью в конюшню действительно пробрался какой-то мужчина. К лошадям он не подходил, а направился напрямую к полкам, на которых лежали седла. Что он делал с подпругой, конь не понимал. Но Тася-то прекрасно знала, что если немного подрезать ремни, то во время скачки они могут элементарно порваться. А это могло стать прямой угрозой жизни для всадника. Поэтому, недолго думая послала за старшим конюхом, решив, что любезностей для Лины на сегодня хватит. Мужчина прибежал буквально через пару минут:
— Ваша светлость, вы хотели меня видеть?
— Да, Мартьян, скажи, кто ночью дежурит здесь? — сурово нахмурив брови, задала вопрос. — В частности, кто дежурил вчера?
— А что случилось? — встревоженно взлохматил голову мужчина.
— Слава богу, пока ничего. Но могло бы! Срочно вызывайте всех работников и проверяйте целостность подпруг!
Конюх решил, что перчить госпоже себе дороже будет. Такая девушка зря напраслину наводить не будет. Поэтому велел собрать всех работников конюшни и передал приказ герцогини. Парни удивленно пожали плечами, но приказ начали исполнять беспрекословно. Вдруг рыжий вихрастый паренек сдавленно охнул и застыл, прижимая к себе дорогое черное седло:
— Господин Мартьян! Тут подпруга подрезана! — и показал на два ремешка, болтающихся с боку.
Мартьян резко выхватил амуницию и стал разглядывать:
— Хитро придумано! Вот же шельмец! — приговаривал мужчина, кривя губы.
— Что там? — уточнила Таисия.
— Кто-то подпортил ремни его светлости таким образом, что с первого взгляда и не поймешь. Все выглядит как обычно. Но под нагрузкой обязательно бы лопнуло, — покачал головой старший конюх.
— А откуда вы узнали чье это седло? — уточнила девушка. — Вернее, как ночной гость узнал об этом?
Мартьян хмуро ткнул пальцем в золотую герцогскую корону, которая украшала луку седла:
— Тут большого ума не нужно. И так все видно.
***
Вечером, когда Дэниз пришел домой, первой новостью, конечно же, стало произошедшее в конюшне.
— Дэн, я боюсь за тебя! — эти последние слова, произнесенные женой со слезой в голосе, выбили почву из-под ног главы тайной канцелярии. — Пообещай, что с тобой ничего не случится!