– До меня доходили слухи, что ты ушел на работу в «Звездный ветер», Шархат, но признаться, пока я не увидел заявку Маркуса на участие в конкурсе на лучшее целебное зелье, и тебя в сопровождающих нового космоалхимика, не верил.
– Маркус не имеет особенности лгать, – спокойно ответил Шархат, и настрой Нарана как-то сразу изменился.
Между мужчинами вспыхнуло напряжение, заискрилось.
Всего несколько слов, а как все повернулось!
Сдается, в словах обоих была какая-то подоплека, о которой я могла лишь догадываться.
Неожиданно из-за спины Нарана выскользнула красивая блондинка, одетая в ярко-голубой, расшитый жемчугом, комбинезон. Светлые волосы заплетены в изящную пышную косу, которая лишь подчеркивает точеную фигурку. Черты лица изящные, тонкие.
– Шархат, какая встреча! – пропела девушка и вдруг оказалась рядом с нами.
Я инстинктивно закрыла мужчину собой, чем вызвала смешок Нарана.
– Ты нашел себе защитницу, Шархат? – улыбнулась незнакомка.
– А ты себе? – на полном серьезе поинтересовался он. – Передать от тебя привет Диару, Анара?
Лицо девушки побледнело, глаза зло сверкнули.
– И знать его не хочу.
– Меня, полагаю тоже.
Девушка фыркнула, повернулась к своему спутнику.
– Пойдем, Наран. Гонки вот-вот начнутся. Расслабимся, отдохнем от… работы, – бросила она последний взгляд на нас с Шархатом, будто на что-то надеялась.
Странная какая…
– Дочь одного из лидера Ариаты. Бывшего лидера, – коротко пояснил Шархат.
– И вас, похоже, совсем недолюбливает. И нар Диара тоже.
– Есть за что.
Я с любопытством уставилась на мужчину.
– Те, у кого третий уровень способностей, имеют право влиять на решения совета. Мы не управляем Ариатой, но наделены частью тех же привилегий, что и правители.
– Ого! – поразилась я.
– С этим не всегда просто смириться тем, кто стоит у власти. Но и лишить нас этого они не могут.
– Учитывая, сколько жизней вы спасаете…
– Да мы разве считаем? – пожал плечами Шархат. – Просто делаем свою работу.
Удивительный мужчина.
– У Анары, правда, есть еще одна причина ненавидить меня и Диара, но я бы не хотел об этом распространяться. Особенно здесь и сейчас.
Я кивнула, принимая его ответ.
Тут сработал первый предупреждающий гонг. Соревнования должны были вот-вот начаться.
Я собрала в контейнер остатки капсул, и мы направились на площадку, отведенную для Шархата. Конечно, мне можно было бы уйти к остальным космоалхимикам, но я не желала этого.
Рассматривала шумевший стадион, сверкающую спираль трассы, уходящую в небо, кристаллы, которые начнут транслировать гонки, когда участники поднимутся совсем высоко.