– Князь, я что-нибудь придумаю, – я старался говорить максимально убедительно, – а сейчас давай закроем этот вопрос.
Ходот кивнул и мы направились к девушкам, а после – зашли в здание детинца. Пока Эса вкратце пересказывала Милене и Рогнеде результаты похода на Смоленск, я послал служку за Аршаком. Тот появился быстро и вежливо поздравил Эсу с успешным походом. Джуниор вошел как раз в момент описания воительницей церемонии вступления на княжество Радомыслом. Эса специально для Аршака повторила момент о благополучном избрании дяди князем всеми торговцами. Тот понял, что с отцом все в порядке и расслабился. Пообщавшись еще немного, я позвал Эсу и Аршака во внутренний двор детинца. Напрашивающаяся с нами Милена, была вежливо направлена обратно.
Мы втроем уселись в углу конюшни. Я обрисовал сложившуюся ситуацию с количеством обороняющихся и количеством атакующих сил. Эса предположила, что если бек не повел войско в атаку сейчас, то он это сделает на рассвете. Я был того же мнения. Аршака посвятили в особенностях взаимоотношении кагана и Эстрид. Он не особо удивился, видимо, стереотип Эсы, как бунтарки у него устойчив. Джуниор, как единственный из нас, кто разбирается в традициях каганата, сказал, что хазары не упустят возможности истребовать дань. По его мнению, титул бека разрешает воевать с мелкими соседями. Он подтвердил, что, если Манассия сможет привести к кагану Эсу, как виновницу его посрамленной чести, а также дань с двух племен – вятичей и кривичей, то каган его не только простит за риск, но и наградит сверх меры.
Мы сидели и думали о тупиковой ситуации и не могли придумать ничего, что позволило бы отбиться от врага до прихода дяди. Аршак сожалел, что наши триста дружинников не могут быть потомками царя Леонида и повторить подвиг трехсот спартанцев. Я же пытался вспомнить случаи, когда еще маленькие армии вытягивали сражение за счет тактики. Не силен я в военной истории. Джуниор зачем-то вспомнил сражение Ганнибалла при Каннах. Он рассказывал о ходе сражения, когда меня озарила безумная идея. Если ее воплотить в жизнь, то мы сможем продержаться до прихода Радомысла. Озвучив ее друзьям, они признали право на существование больших шансов выжить, если ее, идею, воплотить.
Мы направились к Ходоту. Он общался со своими приближенными, они рассуждали о том, как организовать оборону и где можно спрятать женщин и детей. Наше появление было встречено с легким недовольством.
– Князь, есть предложение по обороне города, – сообщил я тестю.
– Ты решил отдать Эстрид? – хмыкнул Ходот, поглядывая на Эсу.