Пачу шёл, как обычно, без понуканий, и, чтобы не сидеть без дела, Аяна достала крючок, толстые крашеные нитки и начала вязать цветной шнурок. Тётка Сола уже много лет повсеместно пыталась внедрить придуманный ею порядок, приучая знающих травы использовать для одних и тех же трав одинаковые цвета и узоры шнурков, благодаря чему можно было, не развязывая мешочек и даже не снимая его с полки, быстро определить, какие запасы где лежат. Во дворах, где жило несколько человек, знающих травы, такой подход оказался весьма удобен. Теперь в кладовую за нужным мешочком можно было послать даже ребёнка, который ещё не мог прочитать названия на кожаных бирках, просто назвав ему цвета шнурков.
Чем больше они с Пачу удалялись от деревни, тем обширнее становились участки. Ещё через какое-то время вдоль дороги с обеих сторон выстроились в ряд невысокие раскидистые яблони с крупными осенними яблоками и потянулись просторные общие поля. Тут обычно работали все дворы без исключения, а руководил работами нынешний старейшина деревни – арем Тосс. Он вёл учёт посевов и рассчитывал очерёдность посадки авены, секаля, гороха и клубней соланума.
В этом году ближние к деревне поля стояли под ветром, отдыхая от прошлогодних посевов власки, а на следующий год к осени должны были дать урожай авены. Аяна вспомнила, как говорил арем Тосс в учебном дворе, когда арем Дар пригласил его вести урок: «Если не дать полю отдохнуть под ветром и дождём без посевов, земля станет слабой, как женщина, рожающая каждый год, и урожай будет скудным».
Она спрыгнула с передка телеги и подбежала к одной из яблонь. Пачу внимательно наблюдал за хозяйкой, навострив большие мохнатые уши и раздувая ноздри, а потом нетерпеливо вытянул шею и шлёпал губами, пока Аяна возвращалась с полным подолом сладких полосатых яблок. Он громко и сочно хрустел угощением, Аяна отпила прохладной воды из бурдюка и попрыгала вокруг телеги, разминая уставшее от тряски тело. Навстречу проехала повозка из верхней деревни, запряжённая старой рыжей кобылой и доверху гружённая снопами власки.
– Доброе утро! – крикнул парень с телеги. – Ты же Аяна?
– Да! – махнула она ему. – Прости, я не помню тебя!
– Мы с тобой читали сказания по ролям в прошлом году в учебном дворе, – улыбнулся парень, проезжая мимо. – Помнишь, я приходил с младшим братом?
– А! Ты из рыбацкого!
– Да! Может, в этом году снова получится! – крикнул он, удаляясь. – Доброго дня!
Аяна улыбнулась, вспоминая, как они читали по ролям. Это были её любимые занятия, а ещё те, на которых им рассказывали о том, как всё в мире связано друг с другом.