Я глубоко вздохнула и некоторое время молчала.
— Ты, должно быть, очень рад предстоящей свадьбе, дядя Джек. Ты будешь вести Джин… к алтарю.
Его тон наконец-то смягчился.
— Да. Это гордое чувство — вести свою маленькую девочку к алтарю. Это… наверное, будет самый счастливый день в моей жизни… — он замолчал, понимая, что, вероятно, сказал слишком много.
— Все в порядке, дядя Джек. Я знаю, что ты очень гордишься. И я буду присутствовать на свадьбе. Для тебя. Так что твоя радость будет полной, — я и сама не знаю, зачем это сказала.
Но думаю, что действительно люблю дядю Джека. Достаточно, чтобы пожертвовать своей гордостью… просто чтобы сделать его счастливым полностью в тот день.
На какое-то время воцарилась тишина, затем я услышал его тяжелый вздох.
— О, милая, милая… — начал он говорить. — Дорогая, тебе не нужно этого делать.
— Для тебя, дядя Джек, — сказала я, изо всех сил стараясь не расплакаться. — Я сделаю это для тебя.
Он снова вздохнул, и мне показалось, что я услышала слезы в его голосе, когда он сказал.
— Спасибо, Астрид. Ты замечательная женщина. И однажды ты встретишь кого-то, кто сделает тебя счастливее, чем ты когда-либо была.
Теперь я действительно плакала.
— Спасибо, дядя Джек. Это очень много значит для меня. Увидимся на следующей неделе.
После того, как повесила трубку, я, должно быть, плакала несколько часов, пока до меня не дошло, что теперь у меня есть более серьезная проблема.
Если бы я могла откусить каждую частичку своей гордости, я бы сделала это с достоинством и изяществом! Даже если это только для шоу.
Я встала с постели, обзвонила всех своих друзей и попросила их встретиться со мной в «Оил Риг».
Адам ухмыльнулся, когда я прошла мимо него в гостиную.
— Десять тысяч, — сказал он мне.
— Что?
— Это то, что я готов заплатить за твое свидание, — сказал он, даже не моргнув глазом.
— Ух ты! Почему ты так великодушен?
— Потому что сейчас ты в еще большем отчаянии, чем две недели назад.
— Ты ведь не шутишь, правда? — я спросила, сузив глаза на него.
Он покачал головой.
— У меня нет чувства юмора, Ас. И ты это прекрасно знаешь.
Когда я встретила своих друзей в баре, я рассказала им о своей внезапной проблеме.
— Мы бы уже нашли идеального парня, если бы ты решила это всего две недели назад! — пожаловался Дэни.
— Я знаю, ребята! А теперь я просто в отчаянии.
— А где мы найдем твоего идеального парня? И как это сделать? — спросила Николь.
— Адам, — ответила я.
— Адам? Ты с ума сошла! Он же твой двоюродный брат! Даже если вы не родственники по крови, вы выросли как двоюродные братья! — сказала Николь, явно испытывая отвращение к этой идее.