— Ты сам не знаешь, что говоришь.
Он покачал головой.
— Я точно знаю, что говорю. Ты его не любишь. Я думаю, ты просто использовала его, чтобы отомстить мне. А он знает? Знает ли он, что ты не испытываешь к нему и половины того, что испытываешь ко мне?
— Остановись на секунду, мистер! — сказала я, уже порядком раздраженная им. — Ты меня совсем не знаешь, Брайан. Ни капельки. Сейчас я счастлива! В десять раз больше, чем когда я была с тобой! Он делает все мои мечты реальностью.
— Неужели? Ты никогда не была меркантильной.
— Мне не нужны его деньги.
— Я слышал, что карманы у Ван Вудсенов очень глубокие. Тем более, что твой жених уже владеет целой вереницей эксклюзивных баров на свое имя. Плюс те, что он вскоре унаследует от своих родителей. Я думал, что ты совсем другая. Я думал, ты ненавидишь богатых парней, чьи миры вращаются больше вокруг их денег, чем вокруг их подружек. Богатые парни, которые легко могли бы заменить тебя… или купить кого-то другого так же, как они купили тебя.
«Боже мой! Ну почему я вообще влюбилась в такого озлобленного, обвиняющего, эгоцентричного ублюдка?», — сердито подумала я про себя.
— Ты можешь быть здесь гостем, Брайан, но извини меня за это! — сказала я и без всякого предупреждения резко ударила его по лицу.
Я быстро повернулась на каблуках, прежде чем успела разразиться перед ним очень несчастными слезами. Я не смотрела по сторонам. Обернувшись, я наткнулась прямо на твердую стену. И поскольку слезы уже катились по моим щекам, я отказывалась оглядываться на Брайана.
В этот самый миг мне стало тепло и уютно. Я почувствовала, как сильные руки обхватили меня в одном утешительном объятии. Я была слишком напугана, чтобы смотреть. Я просто хотела убежать от Брайана.
— Я вижу, ты не потерял хватку, Брайан, — произнес знакомый голос, от которого мое сердце забилось в десять раз быстрее. — Похоже, ты все еще хочешь того, чего у тебя нет.
Последовала долгая пауза. А потом Брайан парировал.
— Ты действительно уверен, что она у тебя есть? Ты не знаешь ее так хорошо, как я.
— Мне кажется, теперь я знаю ее лучше, чем кто-либо другой.
И я знала, что в этом заявлении скрыто подсознательное послание.
— Сомневаюсь, что она так сильно тебя любит! — без устали повторял Брайан.
— Это не имеет значения. Я люблю ее больше, чем достаточно для нас обоих. А теперь, если ты нас извинишь, мне нужно забрать мою невесту.
Я почувствовала, как его руки крепче сжались вокруг меня, когда он развернул меня прочь от Брайана. Я последовала его примеру, но даже не взглянула на него. Я боялась, что он исчезнет… снова. Что он не настоящий.