— Ну что ещё? — оглянулся он на настырную девицу.
Она остановилась перед ним, смотря на капитана уже совершенно другими глазами.
— А ты… — взволнованно начала она, смущённо потупив глаза, — ты ещё появишься?
— Маловероятно, — ответил Дарч, подумав. — А мы с тобой вроде бы договорились… — напомнил он с намёком.
— Да-да, — разочарованно вздохнула девочка. — Сейчас уйду. Но… — она подняла на него умоляющий взгляд. — Можно мне немного с тобой побыть? Совсем чуть-чуть! — поспешно добавила она, скорчив жалобную мордашку. — Я ещё ни разу не видела настоящих воинов! Ну, кроме отца, — поспешно добавила она, — но и его издалека. Он редко прилетает, а с младшими вообще не общается, — печально вздохнула девушка. — А ты же воин, да? — взгляд её стал восторженным.
— Ну-у, да, — самодовольно протянул Дарч. — И ещё я капитан корабля.
— Правда?! — в зелёных глазах запылал нешуточный интерес, и девочка пристальнее осмотрела его доспех, только сейчас заметив незнакомые ей витые рисунки, украшавшие металлический каркас. — А это что такое? — осторожно ткнула она коготком в нагрудную пластину, на которой была выдавлена рогатая голова дракона.
— Не что, а кто, — поправил Дарч, улыбнувшись. — На этом месте обычно изображают символику клана. Когда подрастёшь, у тебя на одежде в этом же месте будут знаки отличия твоего клана.
— Правда? Ты не шутишь? — подняла она на него недоверчивый взгляд. — А нам этого не рассказывали…
— Ещё расскажут, — улыбнулся Дарч. — Какие твои годы.
— Что мои? — не поняла девочка, вновь вернувшись к изучению его доспеха.
— Неважно, — улыбнулся он, с доброй насмешкой в ореховых глазах наблюдая за этим детёнышем.
— А это какие-то звери, да? — уточнила она, обойдя его по кругу и по пути ощупывая и оглаживая необычные доспехи.
— Да, — кивнул Дарч, терпеливо дожидаясь, когда она насытит своё любопытство.
— А как их зовут? — успокаиваться она, правда, не спешила.
— Эм-м, — Дарч всерьёз задумался, понимая, что про драконов лучше бы помалкивать, даже с ребёнком, и ляпнул первое, что пришло в голову: — крокодилы. Это крокодилы…
Зур в голове рассерженно заворчал, и Дарч увидел, как дракон покрутил острым когтем у виска, осуждающе смотря на него. Это посмешило, а на возмущения дракона капитан лишь мысленно развёл руками, поинтересовавшись в ответ:
«А что ты прикажешь мне ей говорить? Что я Дракон, из тех самых Вечных, о каких она сказки на ночь слушает?»
Зур презрительно фыркнул и прервал их контакт, ничего не ответив на вопрос капитана, видимо тоже не знал, что говорить в такой ситуации посторонним лицам юного возраста.