В опустевший двор перед домом вышла Шахиз, смотря на красно-зелёную стену леса, куда все так стремительно убежали. Девочка подошла к тому месту, где появлялся дракон, внимательно осматривая землю, и увидела то, что приметила ещё из окна дома. В траве, поблёскивая глянцевым, словно отполированным боком, лежала небольшая, с ладонь величиной, тонкая твёрдая чешуйка чёрно-коричневого цвета, оторванная метким ударом копья. Шахиз подобрала неожиданное сокровище и быстро спрятала его за пазуху, украдкой оглядевшись по сторонам, и, как ни в чём не бывало, вернулась в дом.
Дарч об этом не подозревал, но подарок они с Зуром девочке всё-таки оставили.
* * *
Ардж с Шэни вернулись к Ящеру, и увидели почти всю команду, высыпавшую из корабля им навстречу.
— Дарч влип, — без предисловий объявил Александр. — Его местные аборигенки сейчас поймают.
— Что?! — Ардж рванул в рубку управления, Котов с Антоном бежали следом. — Я же сказал не покидать корабль! — рычал по дороге Ардж, сверкая бешеными глазами, — Остолопы! Бестолочи! Сейчас здесь все ближайшие кланы будут! Кретины!
— Не ори, лучше скажи, что делать, — прервал его возмущения Котов.
Ардж ворвался в рубку, запрыгнул в кресло капитана и взглядом направил Антона в кресло второго пилота.
— Поднимаемся. Надеюсь, никто больше не выходил подышать! — прорычал он, включив двигатель, и спросил у повисшего над ним Котова. — Сможешь Дарча сюда переместить?
— Смогу, как только увижу его, — кивнул Александр. — Этот прохвост бежит, сейчас не могу прицелиться.
— Народ, у нас гости, — сообщил Сохра, просматривающий периметр.
— Корабли, или живые? — уточнил Ардж.
— И те, и другие, — мрачно ответил штурман, — похоже, к храму будем пробиваться с боем…
Ардж раздосадовано зашипел, поминая недобрыми словами легкомыслие Дарча. Ну как можно было покинуть корабль и команду в такой момент?! Куда он вообще ушёл, этот недокапитан?!
— Вижу Дарча, — сказал Антон. — Ого! И за ним ораву преследователей…
— Женского пола, — ехидно засмеялся Котов, прищурив тёмные глаза. — Ну, хоть в штанах бежит…
— Давай его сюда, — проворчал Ардж, остановив корабль, чтобы он завис неподвижно.
Александр прикрыл глаза, глубоко вздохнув и подняв на уровень груди правую руку, заново прочувствуя окружающий корабль воздух. Последил несколько секунд за бегущей фигурой капитана, затем прошептал несколько слов, сделав короткое движение вперёд. В центре рубки закрутился невысокий серый вихрь, из которого материализовался ошалевший полуголый капитан, растянувшийся от неожиданности на полу. Его быстро подняли на ноги заботливые руки штурмана и Яхры.