Тот лишь отмахнулся от возмущённого человека, угрюмо смотря на стоящего перед кораблём Старейшину. В рубку зашли Павел с Виктором и Тираини, ведущая за руку Марию. Все в сборе. Сомру Дарч приказал не высовываться из своего отсека, и иттандец вновь впал в свою продолжительную спячку, практически слившись с кораблём.
— Всё, выходим, — с трудом оторвав от отца мрачный взгляд, выдохнул Дарч, в ореховых глазах застыл страх. — Нехорошо заставлять их ждать…
Он оглядел растерянную команду. И Яхра выразил общую мысль, витавшую в головах у всех.
— Дарч, нам за этот храм головы поснимают… вот оно того стоило?
— Ладно вам, — попробовал улыбнуться капитан. — Выкрутимся. Как-нибудь…
— Да у твоего папаши можно выкрутиться только в одном направлении, — мрачно заметил Котов, — ногами вперёд. Ладно, выходим, смысла нет оттягивать «радостную» встречу.
Команда засобиралась наружу. Главный шлюз не работал, и пришлось делать аварийный через торпедное отделение под левым «глазом» Ящера. Выход получился высоковат, особенно для людей, и первым на пол храма спрыгнул сам Дарч, затем его саминская команда, потом Ардж с Шэни, люди шли последними, их принимали уже на руки, так как прыгать почти с семи метров на развороченную каменную кладку для них было чревато получением серьёзных травм. За спуском команды молча наблюдали равнодушные маски Вечных.
* * *
Дэйра, оправившись от шока и осознав, что же только что произошло, оставил свою ученицу, быстро подошёл к Туррону и дрожащим от ярости голосом, едва не срываясь на рычание, прошипел:
— Твой сын разрушил наш храм!
Старейшина даже не взглянул на разозлённого инквизитора, не отрывая взгляда от спускающейся с Ящера команды. Особенно его внимание привлекли двое незнакомцев: высокий молодой воин и девчонка, не отходившая от него ни на шаг.
Ардж осматривал тёмное величественное здание, в которое они залетели, отовсюду на них смотрели самины. Те самые Вечные, воины из сказок, какие он слушал в детстве. И один из них сейчас возвышался чёрной тенью рядом с кораблём, словно судья, готовый вынести свой приговор. И далеко не для всех этот приговор будет мягким. Такая же чёрная блестящая маска, украшенная клановой символикой, закрывала его лицо. По доспеху словно пробегали языки тёмного огня, а старшинский тяжёлый плащ не оставлял уже никаких сомнений, что воин облечён немалой властью и именно в его руках сейчас оказались жизни всей команды Дарча.
Шэни испуганно жалась к Арджу, осматриваясь по сторонам, в оранжевых глазах то и дело сменялись страх и восторг. А сам Ардж никак не мог выкинуть из головы слова Лесовика о Чёрном Звере, вспомнившиеся настолько чётко, будто он говорил со Старейшиной только вчера. И словно отвечая на его мысли, Вечный сначала обратился к девочке протянув ей раскрытую ладонь: