— Сколько я проспал?
— Не так долго, как в прошлый раз, — ответил наставник, подойдя к небольшому столу у стены.
— И…
— И на этот раз я был хотя бы уверен, что ты проснёшься, — улыбнулся Ларга, наполнив вязкой тёмной жидкостью круглую чашу и, подойдя к Александру, протянул ему сосуд. — Пей.
— А мне так необходимо пить эту отраву? — поднял на него скептический взгляд Александр, оценивший неприглядный вид ведьмачьего варева.
— Пей, — повторил самин, и человек был вынужден забрать у него чашу, а Ларга отвернулся и, вернувшись к окну, вновь уселся на подоконник. — Ты прав, это действительно яд. Но для людей он в малых дозах не опасен, а вот для твоего теневого гостя может быть смертелен. Такое количество должно усыпить его на длительный срок и не навредить при этом тебе, чтобы мы могли спокойно посмотреть твою память.
— Мы? — удивился Александр.
— Отправимся вдвоём, — кивнул Ларга. — Ты же не помнишь, что с тобой было в последние дни, а нам это знать необходимо.
— Что же сразу не сказал, для чего нужна эта гадость? — сварливо поинтересовался Котов. — Вредная привычка сначала заставлять делать, и только потом объяснять, зачем это надо? Отучайся от неё, — посоветовал он и одним махом проглотил варево, перекосившись от горечи.
Ларгу его реакция и поведение откровенно забавляли, наверно, поэтому он почти никогда не отказывал себе в удовольствии немного подразнить ученика. Александр на это не обижался, наставник был одним из немногих существ в целом мире, кому он готов был спустить и не такое. Ну и в своих подколках, надо признать, мастер никогда не заходил далеко, щадя неустойчивую психику человека.
— Фу, гадость… — прокомментировал Александр, отыскав, наконец, собственный голос.
Ларга насмешливо пощёлкал, дожидаясь, пока ученик соберётся, затем слез с подоконника, и они вышли из лазарета. На улице было прохладно и свежо — результат пропускной способности силового поля над Городом, иначе лютая стужа полюса покрыла бы вечными льдами и эту летающую глыбу. Александр с удовольствием ощущал вокруг родную стихию, по которой успел соскучиться. Всё-таки не сравнятся с родным миром другие планеты, какими бы прекрасными и удивительными они не были.
Часть 2. Память
Наставник привёл его к тёмному зданию рядом с храмом в центре главной площади. Александр никогда раньше не заходил в этот дом, полностью отделанный обсидианом и из-за этого казавшийся слишком тёмным по сравнению с общим обликом Города. Но за время своей недолгой жизни здесь успел заметить, что посещали это строение немногие и крайне редко. В основном заходили внутрь только инквизиторы и сам Ларга. Почему так, Александр никогда не интересовался, но сейчас, похоже, пришло время проснуться его любопытству…