— Что здесь? — спросил он, с интересом рассматривая мозаичные стены.
— Это была резиденция моего отца, — пояснил Ларга, поднявшись на несколько высоких ступеней, и остановился. — Здесь он принимал просителей и обдумывал жизнь клана…
— Я думал, он, как Дэйра, из храма не выходил, — хмыкнул Александр, поравнявшись с наставником.
— Он предпочитал разделять мирские дела и духовные, — пояснил Ларга, шагнув дальше. — Поэтому здесь появилось это здание. Оно было построено намного позднее самого Города, когда отец понял, что власть над кланом и его служение — две малосовместимые вещи.
— Хм, какой у тебя был мудрый отец, — заметил Александр, с невольным уважением окинув тёмное неприветливое здание, всем своим видом говорящее о мрачности дел, творившихся здесь.
— Очень, — лаконично ответил Ларга, распахнув двери.
Темнота внутри, тем не менее, оказалась, не сказать что уютной, но отнюдь не давящей, как успел вообразить Александр. В ней чувствовалось умиротворённое спокойствие. Мысли в этом месте словно сами собой очищались, устремляясь от земных проблем и невзгод в заоблачные дали.
— Знаешь, — со смешком заметил Александр, покосившись на наставника, — а ведь и кино смотрят обычно в темноте…
— Вот и чудно, — усмехнулся Ларга. — Я надеюсь, что здесь мы увидим не только произошедшее, но и сможем определиться, что делать дальше.
— Мне кажется, или ты придаёшь всему этому слишком большое значение? — сварливо поинтересовался Александр. — И лишаешь нашу авантюру всего веселья… — с тяжёлым вздохом закончил он, следуя по пятам за Ларгой и не забывая глазеть по сторонам.
Гладкие тёмные стены даже на вид казались тёплыми и уютными, к ним хотелось подойти и потрогать, погладить многовековую кладку, успевшую повидать немало чужих воспоминаний, пропитаться ими. А если бы Котов мог управлять землёй, то наверняка бы эти камни открыли ему свои тёмные тайны. Александр улыбнулся этим мыслям, но поделиться ими с Ларгой не успел. Они вошли в просторную залу с большим каменным троном возле дальней стены. Наставник прошёл в центр комнаты и опустился на колени, посмотрев на человека сверкавшими в темноте жёлтыми глазами. Александр последовал его примеру, подойдя ближе и сев напротив.
— И? Что делать дальше? — поинтересовался он.
— Тебе уже ничего, — ответил наставник, — просто закрой глаза и постарайся ни о чём не думать.
— Моё любимое занятие, — фыркнул Котов, смежив веки.
Влияние чуждой стихии он почувствовал почти сразу. Сначала ему показалось, что на плечи опустилась неподъёмная каменная плита, стремящаяся подмять его под себя. Какой-то частью рассудка Александр понимал, что это так проявляется реакция воздуха, ветер невозможно запереть в каких-то границах, иначе он умирает. Вот и сейчас стихия в нём пыталась самостоятельно найти выход из накрывшей его каменной клетки. Александр начал задыхаться, тень в голове неприятно закопошилась. Везде был камень, внутри и снаружи, он давил, запирал, подавлял, не позволяя вырваться на свободу. И постепенно Александр сдался его тяжести.