— Славные наморки выросли, — одобрительно проворчал Азур-Рох, переводя взгляд с одной на другую, затем обратился к Шэни. — А ты, значит, и есть дочка Фарима. Такая маленькая и уже женщина… — острые когти осторожно пробежались по животу девушки, отчего она вздрогнула и зажмурилась, а над головой продолжал звучать проникновенный голос Старейшины, ставший вдруг добрым и участливым, — не нужно меня бояться, девочка. Я знал твоего отца, когда-то мы даже сразились за сердце твоей мамы… Давно же это было. Ты бы могла сейчас быть моей дочерью, если бы Фирн выбрала меня вместо этого красномордого выскочки… Не факт, конечно, что ты была бы такой красавицей…
— И совсем не факт, что осталась бы девочкой… — проворчала Чирис, пытаясь вывернуться из стальной хватки.
Азур-Рох засмеялся, прижав её крепче, и женщина была вынуждена смириться со своей участью, только чёрные глаза сердито поблёскивали.
— Вы тоже знали моих родителей, господин? — спросила Шэни, удивлённо посмотрев на этого странного Старейшину.
О Лесовике по базе ходило предостаточно слухов, особенно о его видениях, но все они мало походили на правду. А сам Азур-Рох редко появлялся на верхних уровнях базы, проводя практически всё время в тёмном лесу, и там же принимал своих посетителей, кто хотел посоветоваться с провидцем. Естественно, если он был в этот момент трезв и в хорошем настроении. Но чаще бывало иначе, и об этом тоже все знали.
— Ну, не то чтобы знал, девочка, — ответил он, — пара драк вряд ли сойдёт за полноценное знакомство, как думаешь?
Шэни пожала плечами, удивлённо застрекотав. Лесовик уже не вызывал в ней страха и паники, и, более того, показался очень добрым и приветливым.
— Дай лапку, малявочка, — проурчал он, подставив ей свою широкую жёсткую ладонь.
Шэни послушно вложила ему в руку свою ладошку, и Старейшина умолк, прикрыв глаза. Все за столом невольно замерли, затаив дыхание. Даже Ардж-Троу с Мисад-Аром, ни разу в жизни не видевшие, как Лесовик зрит будущее, сообразили, что происходит. Чирис тоже сидела смирно, не шевелясь, чтобы не помешать таинству.
Спустя несколько томительных минут Азур-Рох выпустил девушку, устало сказав:
— Беги к своему папаше, а то он весь извёлся, глядя на нас…
Шэни выскользнула из объятий Старейшины и, быстро обойдя стол, почти бегом кинулась к Арджу, обняла его за пояс и спрятала лицо, уткнувшись ему в грудь, сразу же почувствовав, как ласковые руки гладят по голове и обнимают за плечи.
— Очень мило, — скептически фыркнул Нароунд, затем перевёл заинтересованный взгляд на провидца. — Ты что-то увидел, я прав? Поведай же нам.