— Но для этого нам придется прочесывать всю планету?
— Хм, — Сомба уже думал об этом. — А вот по этому поводу я и буду сейчас разговаривать со связистами! Пока все свободны.
Большинство тут же встали, сложив опустевшие контейнеры в машину для переработки отходов, и направились к выходу. На месте остались лишь стюард и связисты.
Эти инопланетные технологии оказались чудодейственными! Прошло всего несколько часов, а Минк чувствовал себя вполне нормально. Правда, из каюты его все равно не выпускали — невысокого для веганцев роста женщина-врач, мешая родной язык и интерлингву, настоятельно рекомендовала ему никуда не отлучаться. «Запрет. Запрет. Закон», — твердила она. Минк не спорил — знал, что даже на некоторых человеческих планетах законы могут меняться радикально. Чего уж говорить о представителях другого биологического вида! Тем более, этого вида.
При всем их внешнем сходстве — ну, кожа другого цвета, ну форма черепа иная, ну на пальцах по четыре фаланги, а ушей, как таковых, нет, да и форма носа подкачала — веганцы все-таки не были людьми. Генетически они отличались от людей больше, чем люди — от павианов. Нет, было много и сходства — и это в свое время привело сперва к сближению двух народов, а потом — к вражде. Первая звездная война разразилась не между людьми и какими-нибудь плеченогими рептилоидами, а между людьми и веганцами. Началась она не сразу — сначала были мелкие диверсии, различные «несчастные случаи» и «досадные случайности». Оба народа пакостили друг другу исподтишка, то попадаясь в расставленные ловушки, то с милой улыбкой разводя руками: «А не было ничего!..» Потом была атака на Арсу-19. Молодая колония землян была уничтожена веганским флотом в ответ на якобы расстрел туристического лайнера веганцев, нарушившего границы Солнечной системы.
Война длилась по космическим меркам недолго — каких-то восемнадцать лет, пока не вмешались уриане. Самая старая на тот момент разумная раса дендроидов — сами себя они называли иначе, — приструнила «учеников»-веганцев. Те вроде как признали ошибку, но только на время. Восемь лет спустя оба народа опять взялись за оружие.
Минку тоже пришлось поносить военную форму. В качестве курсанта он принимал участие в Третьей Галактической войне, где веганцы выступали не как пострадавшие, а как третья сила — защищая от «земной агрессии» молодую расу меоров. Похожие на медведей, меоры сами были не дураки подраться, в результате чего Третья Галактическая война быстро переросла уровень междусобойчика. В конфликт оказались втянуты даже змеелюды, которые обожали держать нейтралитет, поскольку были помешаны на торговле. Уриане замучились мирить извечных противников, но, в конце концов, им как-то удалось достичь перемирия.