«И уж тогда никто не узнает, как я решила назвать эту планету!» — подумала девушка.
Утром в рубке управления собрался небольшой совет. Сомба-99, Такту-101, Джанго, механик и двое руководителей-«научников». Седьмым присутствовал связист, который скромно сидел в уголке, не вмешиваясь. На мониторе прокручивали запись, сделанную Джанго возле покинутой капсулы.
— Итак, что мы видим? — заговорил Такту после того, как они просмотрели запись до конца, включая и панорамную съемку местности.
— Место посадки…
— Место посадки пришельцев. Чужаков землян. Это ведь земная техника?
— Да, — механик кивнул связисту, чтобы тот прокрутил запись немного назад. — Там заметно что-то вроде эмблемы. Правда, сверху она обуглилась и точно ее не рассмотришь, но…
— Вот! Налицо доказательство, — Такту-101 гордо посмотрел на Сомбу-99.
— Доказательство того, что наш… гость не лжет, — ответил тот. — Это спасательная капсула…
— Да, но где те, кто на ней спасся? Куда они делись? Ведь, согласно инструкциям, они должны оставаться на месте до подхода спасателей. Почему они ушли?
На это ни у кого не было ответа, и Такту-101 дал его сам:
— Они ушли потому, что у них был приказ. Приказ высадиться на Розовую Красавицу и захватить ее.
— Простите, что? — один из «научников» прищурился и тряхнул головой. — Два землянина? Как можно вдвоем захватить целую планету?
— Было бы желание, все можно сделать, — уклончиво ответил Такту-101. — Кто знает, сколько их было на самом деле? В найденной капсуле действительно могло помещаться всего двое или трое, но сколько капсул опустилось на планету? И сколько в результате на ней оказалось чужаков? Нам крупно повезло, что мы нашли одного из них и теперь можем во всеоружии встретить врага.
— Значит, это война? — голос «научника» дрогнул.
— Мы теперь должны решить, что делать, — Такту-101 предпочел уйти от ответа. — Что вы предлагаете?
Он посмотрел в упор на Сомбу-99, и тот заметил, что все остальные тоже повернулись в его сторону.
— Я… думаю, надо попытаться найти этих… пришельцев, — сказал он. — И не торопиться с выводами. Как следует изучить останки звездолета. Перетащить капсулу поближе к лагерю и тоже изучить. Не говоря уже о том, что надо попробовать извлечь из ила ту, вторую, найденную лаборантами. В ней могли остаться… пассажиры. Кем бы они ни были, их останки должны быть либо переданы правительству землян, либо захоронены. По международным законам.
— Если они здесь, мы их найдем, — сказал Такту-101.
Тиоку пришлось тащить в путь насильно. Вестианка, конечно, не сопротивлялась, но еле передвигала ноги и то и дело останавливалась и начинала ныть. Валентина то уходила вперед, то возвращалась за подругой, уже не зная, как ее взбодрить. Даже пробовала толкать. М-да, тяжело им будет вдвоем на этой планете. Да, можно идти куда хочешь. Но куда уйдешь от себя самой?