— Уж не то, о чем вы подумали, — прошипела девушка. — Мы новую трассу разработали. И хотели вам показать. А вы… вы… здесь!
— А где я, по-вашему, должен быть? — как ни странно, но штурман тоже заговорил спокойнее. Хищник понял, что жертва его не боится и решил сменить тактику?
— Не знаю.
— Вот видите! Сами ничего не знаете, а беретесь учить других.
— Я вас не учила. Я же не знала, что вы тут сексом занимаетесь!
— Не сексом, а выполняю предписание врача.
— О да, теперь это так называется! — не выдержала она.
Неожиданно Минк расхохотался. Валентина растерялась. Она ожидала всего, но только не смеха. Такого веселого, открытого. Он даже выпустил ее многострадальное запястье, и девушка мигом отступила подальше, растирая руку. На коже остались следы пальцев.
— Милая моя, это действительно были лечебные процедуры. Массаж, предписанный еще на грунте, — он еще улыбался, и голос был веселым, но взгляд уже стал жестким. — Неужели вы думаете, что я стану нарушать устав, запрещающий секс между членами экипажа?
— Мне плевать, что вы думаете, — огрызнулась Валентина. — И я не милая, и тем более не ваша!
— Да уж, вы не милая, это точно.
— Как и вы. Вы сделали мне больно! — она продемонстрировала покрасневшую руку. — Я могу прямо сейчас отправиться ко врачу и засвидетельствовать применение насилия! По отношению к женщине! И тогда всем будет глубоко плевать, занимались ли вы сексом на рабочем месте в рабочее время или нет! Я тоже знаю устав. И знаю, что гражданские лица и пассажиры имеют приоритетное значение в разборах конфликтов. А я еще и…
Она осеклась, заметив, как исказилось лицо мужчины.
— А вы еще и находитесь на борту незаконно, поскольку вам не выделено отдельного спального помещения. И, следовательно, сами нарушаете закон. Ваше присутствие на борту может поставить под угрозу жизни всех членов экипажа.
— Почему?
— И это говорит мне выпускница Звездно-технологического института? У вас какие были отметки по сопутствующим дисциплинам?
— Нормальные, — Валентина начала догадываться, куда клонит ее собеседник. И это ей не слишком понравилось.
— Тогда вы должны хотя бы догадываться о том, что ресурсы корабля не бесконечны. И существует жесткий лимит на расходы, в том числе и кислорода, не говоря уже о запасах провизии и воды. И если капитан разрешил вас взять, то он несет персональную ответственность за то, чтобы доставить на место всех, кто находится на борту, живыми и здоровыми. Ключевое слово «живыми». Вам понятно?
Разумеется, ей было понятно. Разумеется, они это все проходили. Количество людей на борту приходилось учитывать при составлении трасс, поскольку это могло удлинить или сократить путь, а значит, увеличить или сократить расходы. Грубо говоря, чем дольше длится полет, тем меньше в конце останется воздуха, воды и пищи. И если воздух и воду еще можно перерабатывать, подвергая многократной очистке, то как быть с едой?