Из темноты вынырнула тень. Рози вздрогнула, но тотчас же узнала Стива. Штурман Минк схватил ее за руку:
— Ты? Жива?
— Я… что случилось?
— Авария. Еще не понимаю, как это произошло. Мостик докладывает, что мы несемся на планету…
— Откуда здесь планета?
— Понятия не имею. Рози! — он крепко стиснул ее запястье. — Какой-то сбой программы. Рассуждать будем потом, — он дернул за руку, потащил за собой. — Лезь в капсулу.
— Куда?
— Эвакуируйся! Ты должна…
— Я — врач! — она вывернула руку. — Если это авария, могут быть пострадавшие.
— Если это авария, пострадавшие мы все. И либо выживет кто-то из нас, либо погибнем мы все. Выжившая ты можешь помочь тем, кто остался. Погибшая не поможешь никому.
В этом была логика, и женщина кивнула.
Спасательные капсулы не были рассредоточены по всему кораблю. Две, малые, находились на уровне жилого отсека, куда спешили Минк и его спутница, еще две — на нижнем этаже, у шлюзов. Эти две были на самом деле не спасательными капсулами, а легкими флайерами типа «Москит», предназначенными не столько для эвакуации, сколько для полетов в разреженных слоях атмосферы. Устройством катапультирования была снабжена и верхняя палуба — капитан покидает умирающий корабль последним, его кресло «выстреливает» наружу уже когда судно начинает разваливаться на куски. Обычно это происходит в атмосфере планеты, относительно недалеко от поверхности. Если Стив и капитан успеют добраться до мостика, в их распоряжении будут два кресла.
Два. В то время как на мостике обычно находятся трое. Но кресло пилота не оборудовано катапультой.
Не дав женщине времени на раздумья, штурман толкнул ее прочь и кинулся к лестницам. Шахту лифта перекосило, намертво заблокировав… по счастью, не находившихся в кабине людей, а тех, кто пытался по ней лезть. Из-за переборок слышались приглушенные тревожные голоса. Теперь им придется возвращаться назад. Мужчина постучал по ней кулаком:
— Вниз! Давайте вниз!
Дежурный механик. Два техника. Кто-то еще, четвертый, судя по голосу. Кто бродил по кораблю после отбоя? Нет времени размышлять. Когда все они спасутся — никаких «если», только «когда» — они с капитаном во всем разберутся.
Откуда-то издалека, словно из недр корабля, послышался сдавленный женский крик. Рози? Нет. На борту есть еще женщины. Второй техник, одна из застрявших внизу, а еще стажерка, уши прожужжавшая своим папашей, и ее подружка, которую она ухитрилась протащить на борт. Папаша у полоумной стажерки действительно был важный босс — Минк в свободное время проверил базу данных. Один из спонсоров дальних перелетов, вкладывает средства в освоение новых колоний. Они, кстати, везли на одну из них оборудование и трех человек в качестве сопровождения груза. Теперь не довезут… Ладно. Девицы. Из-за девчонок все беды. Из-за лишней девчонки, если честно. Когда отправляют корабль, рассчитывают вес до миллиграмма. А тут почти шестьдесят кило живой массы и багажа. Мелочь, но если придется совершать сложные маневры, отягощенный дополнительным весом корабль просто не успеет разогнаться. Ведь двигателям, да еще и пострадавшим, придется толкать б