— Хорошее, но… — я замялась, не решаясь задать терзавший меня вопрос. Боялась, что шаман обидится.
— Что? — он чуть склонил голову к плечу, улыбнулся ободряюще.
— Почему ты мне помогаешь? — выдохнула я, вглядываясь в его лицо.
Он удивился, словно ответ был совершенно очевидным. Брови приподнялись, в глазах ясно читалось сочувствие.
— Потому что тебе нужна помощь, а я могу ее оказать. Другой причины нет.
Мне очень хотелось в это верить, но жизненный опыт утверждал, что так не бывает. Спорить не стала, пусть думает, что убедил и успокоил меня.
— А Фейольду почему не поверил? Он складно рассказывал.
— Мага Фейольд зовут?
Я кивнула.
— Тут все просто, Алима. Ты не похожа на убийцу, а уже тем более на наемницу. Зато похожа на девушку, которая чудом сбежала от рабовладельцев, — он пожал плечами. — Так что его сказка звучала неправдоподобно.
Шаман налил мне ещё компота.
— Пей. Тебе сейчас нужно много пить. Я приготовлю воду в купальне и вернусь.
Он встал, достал из печи два больших ведра и вышел в сени.
Может же быть такое, что мне повезло? Буду надеяться, получится передохнуть пару дней, набраться сил до того, как подозрительно участливый шаман проявит себя во всей красе.
Купальня оказалась упрощенным подобием хамама. Мозаика на полу и стенах, сидения, большая бадья с приятно горячей водой, чан с черпаком, что бы окатиться после мытья. Никогда бы не подумала, что увижу на севере нечто подобное!
Шаман снял мне примочку и, велев по возможности не мочить больную руку, указал на висящие в небольшом предбаннике полотенца и халат.
— Я нарочно не топил здесь, левой руке сейчас нужны покой и прохлада. Мыло внутри есть. Ты справишься сама?
Я кивнула.
— Отлично. Тогда не буду тебя смущать. Сейчас поищу тебе домашнюю обувь, оставлю здесь.
С этими словами человек, не перестававший меня поражать, вышел во двор.
Вечность, бесконечно ужасную вечность я не чувствовала себя так хорошо! Чистая, сытая, под защитой, в безопасности, там, где Фейольд не мог до меня дотянуться! Боже, пусть это продлится подольше!
Шаман ждал меня в большой комнате, что — то взбалтывал в стеклянной бутылке. Судя по запахам, он сделал новую жидкость для примочки. Я втянула носом воздух и неожиданно перекинулась. Волной накатила слабость, а тяжелый халат не добавлял мне устойчивости.
— В этом облике ты очаровательна, — усмехнулся северянин. — Мех темней, чем у обычной лисы. Такой же, как твои волосы. Правда, я думал, мэдлэгч перевоплощаются в одежде.
Верно ты думал. Но только в нательной, тонкой, а я грязное рванье не надела после купания! Я даже не успела оглянуться в поисках подходящего места для обратного превращения — ипостась сменилась внезапно!