– Вот это зелье усыпляет, – пояснял Смак, тыкая в стеклянную дверцу шкафа. – Это, наоборот, придает сил. А это – делает привлекательным.
Коля особенно долго задержался у последней колбы. Далось ему это зелье привлекательности. Умопомрачительным красавцем он, конечно, не был, но парочка девчонок в универе на него точно запали.
В следующем зале велась работа по поиску лекарства от помешательства. Тенеловы подошли к делу с размахом – здесь трудились не менее десятка магов. Оно и понятно, речь все-таки шла об их будущем. Но, кажется, процесс у них застопорился. По крайней мере, работали они без огонька, словно выполняя нудную обязанность. Если уж королевские маги не верят в существование лекарства, то каково обычным тенеловам вроде Вадима.
Смак рассказывал о структуре теней. Об их глубине, об инстинкте самозащиты. Я не вслушивалась, ожидая подходящего момента, чтобы спросить о том, ради чего пришла.
Тенелов упомянул тень, насылаемую на разум и стирающую память. Это послужило мне сигналом.
– Вы что-то сказали о стирании памяти? – я сделала вид, будто не расслышала его последних слов.
– Именно, – кивнул Смак. – Это сложное заклинание. Для работы с ним допускаются самые опытные тенеловы.
– Моим родителям стерли память, – я старалась, чтобы голос не дрожал. – Мне говорили: это сделал самый сильный маг ее величества. Вот бы с ним познакомиться.
– Но чего ради? – брови Смака поползли вверх.
– Простое любопытство, – улыбнулась я, надеясь, что улыбка не вышла кровожадной.
Для тенелова Смак был чрезвычайно беспечен, но Марк подозрительно покосился на меня. Я и его одарила улыбкой, но, судя по хмурому лицу, он не поверил в мое бескорыстие.
– Я знаком с тенеловом, работающим с вашей семьей, – сказал Смак. – Но, к сожалению, увидеться с ним не получится. Его нет среди нас.
– Он умер? – мне сделалось дурно. Если тенелов мертв, то заклятие с родителей не снять.
– Нет, нет, что вы, – замахал руками Смак. – Он на другой стороне, на вашей стороне, если быть точным. Далеко не все из нас отдают себя науке. Некоторые полагают, что достигли таких высот, когда уже нечему учиться. Но это чистой воды заблуждение. Невозможно знать все, – в голосе тенелова звучала обида. Он мнил себя великим ученым, но почему-то ответственные задания поручали не ему.
Разочарование было так глубоко, что я потеряла интерес к экскурсии. Одна из причин, по которой я еще как-то выносила пленение в крепости, – поиски тенелова. Но и тут меня постигла неудача. Новые данные о местонахождении тенелова укрепили мое желание вернуться на нашу сторону.