Экскурсия закончилась. По дороге к нашим покоям со мной поравнялся Коля:
– Что ты делаешь?
– Иду в свою комнату.
– Я имею в виду вообще. Зачем ты спрашиваешь о тенелове, который стер память вашим с Ксюшей родителям? Чего ты добиваешься?
– Уже и спросить нельзя? – я скрестила руки на груди. – Что плохого в желании выяснить, кто я такая? Королева меня игнорирует, вот я и подумала, что тенелов поможет, но меня обломали.
– А чего выяснять? – Коля поправил очки. – Как по мне, все ясно. Ты – избранная.
– Избранная? – я споткнулась на ровном месте. – Кем и для чего?
– Для спасения мира.
– От кого мне его спасать?
– От злодеев.
– Бред, – отмахнулась я. – Ксюхина теория о вампирах и то звучала правдоподобнее.
– Попрошу не обобщать, – обернулась на ходу Ксюша. – Моя теория основывалась на фактах, известных о вампирах. Это же очевидно! Чего нельзя сказать о Колиной теории. Я согласна со Светой. Предположение о том, что она избранная, звучит нелепо.
– Спасибо за поддержку, – кивнула я сестре.
Марк не участвовал в разговоре, но внимательно слушал, а немного погодя, сославшись на неотложные дела, ушел. Ксюша отправилась с ним, попросив проводить ее к месту сортировки осколков цвета. Фантом увязался за ними, а Коля остался со мной в гостиной.
– Так больше продолжаться не может! – пожаловалась я другу. – Надо что-то делать.
– О чем ты?
– Ты готов застрять здесь навечно? – поразилась я. – Тебе не хочется домой? Может, тебе нравится жизнь в крепости?
– Да, нравится. Здесь весело, – Коля принялся загибать пальцы, перечисляя достоинства Черной крепости: – никто не указывает нам, что делать. Мы занимаемся, чем пожелаем. Никаких уроков, домашней работы и помощи по хозяйству.
– Тебя не смущает, что мы в заточении? Да, нам позволено все, кроме одного: покидать крепость.
– А зачем ее покидать? Ты видела, что творится за ее стенами? Там как бы восстание. Спокойнее места, чем крепость, на всей теневой стороне не сыскать.
– Ты не скучаешь по дому, по родителям? – не сдавалась я.
– Иногда я ловлю себя на мысли о маме с папой, об универе и друзьях, – признался он, – но потом отвлекаюсь на что-нибудь, и тоска проходит. Ты дергаешься потому, что не нашла себе занятие по душе.
– Я дергаюсь, – передразнила я, – потому что нам здесь не место. И у меня есть план, как отсюда выбраться.
Коля насторожился:
– Что еще за план?
– Когда мы переходили на теневую сторону, Вадим сказал, что у меня талант ныряльщика. Я в это не вникала, но запомнила кое-что: по его словам я в любой момент могу нырнуть в тень и перейти на другую сторону. Для этого надо лишь сосредоточиться. И самое главное: совсем не обязательно покидать крепость, чтобы вернуться в наш мир. Это можно сделать отсюда. По правде говоря, я тренируюсь уже некоторое время и вчера у меня кое-что получилось. Я погрузила руку в тень.