— Я справлюсь сама. И спасибо тебе огромное! И пожалуйста, сохрани мою просьбу в тайне.
— Ты уедешь?
— Это решило бы большую часть моих проблем, но нет.
Отчаяние на ее лице мне совсем не понравилось.
— Обещай мне, что если все зайдет совсем далеко, ты обратишься ко мне еще раз.
Анита с грустью посмотрела на меня.
— Ты очень добра ко мне. Надеюсь, что до этого не дойдет, но спасибо.
Мы договорились о встрече, но Анита не последовала в замок, а спустилась с крыльца и зашагала по аллее. Ее походка была скованной, а спина выражала напряжение. Что у нее могло случиться? От Изабеллы я знала, что она все еще помогает Ребекке с нарядами и выполняет мелкие просьбы. Нас связывали всего несколько разговоров в коридоре, но почему-то она обратилась именно ко мне!
Все еще погруженная в размышления, я толкнула двери столовой, и меня окутал гул голосов. Подняв голову, я встрепенулась — кажется, за нашим столиком разгоралась ссора.
Эш, сложив руки на груди, стоял напротив заплаканной Нэнси, комкающей в руках платок. Поддержку ей оказывали две подруги, с ненавистью поглядывающие на парня.
— Это какая-то чушь! — раздраженно сказал Эш. — Я и пальцем тебя не трогал.
— А откуда тогда это?
Нэнси всхлипнула и подвернула рукав свитера, демонстрируя синяк. Студенты оживились, наблюдая за набирающей обороты ссорой.
Эш упрямо покачал головой.
— Я этого не делал.
— Но я видела тебя! — поддакнула подруга Нэнси.
Я присоединилась к Кайе и Роуз и тихо спросила.
— Что происходит?
— Нэнси! — практически выплюнула фея. В ее фиолетовых глазах горело пламя. — Она не сумела добиться внимания Эша и теперь решила испортить ему жизнь. Утверждает, что вчера вечером они столкнулись в коридоре, а потом Эш затащил ее в пустующую аудиторию и…
— Какой бред! — прошипела я.
Я ни на секунду не поверила, что Эш способен на это. Да он ни за что не приблизился бы к Нэнси. Да и зачем ему делать это, если она сама не давала ему прохода? И все же случайные зрители этой сцены были на ее стороне. Худенькая плачущая девушка выглядела убедительнее, чем мрачный здоровенный парень.
— Сюда идут преподаватели, — испуганно сказала Роуз.
Ситуация обострялась: теперь без разбирательства не обойдется!
— Нет уж, я этого не допущу! — буркнула Кайя и протиснулась вперед, встав рядом с Эшем. — То, о чем говорит Нэнси, не могло произойти.
— И почему же? — спросил незнакомый мейстер.
— Потому что вчера вечером я была у Эша. И он никуда не отлучался.
— Это не доказательство! — в голосе Нэнси прорезались визгливые нотки. — Он ведь мог отлучиться уже после твоего ухода.