Неподвижный до этого моментаЛексад пришёл в движение и потащил Караэля в сторону коридора, откуда в зал проникал свет горящих факелов. «Святые воины» подгоняли пленников, то и дело, толкая их в спину. Последней, святилище покинула жрица. Окинув строгим взглядам разоренный алтарь, она сложила руки в молитве и, склонив голову, что-то торопливо прошептала.
Глава 31 «Возвращение легенды»
Запах земли, сырости и плесени. Этот запах стоял в коридорах цитадели с тех самых пор, как она лишилась энергоснабжения. С тех пор, когда бесхозяйственность и безответственность местных жрецов довела коммуникации подвалов до плачевного состояния. Трубы пришли в негодность и проржавели. Подвалы затопило. В твердыне стало холодно и влажно. Да, летом это ещё не так критично, но вот зимой… Зимой в некоторых областях крепости творился сущий ад. Температура опускалась существенно ниже нуля, покрывая влажные стены древних коридоров толстой ледяной коркой. Люди старались перебираться поближе к центру цитадели, где энергии ещё хватало для обеспечения более приемлемых условий существования. А некоторые уходили в другие сектора в поисках лучшей доли.
Дрожащее пламя факелов, что висели на каменных стенах по обе стороны коридора, гоняло причудливые и немного жутковатые тени. Крысиного писка, который сопровождал Караэля и его спутников на протяжении практически всего их пути, больше уже слышно не было. Лишь тяжёлая, гнетущая тишина, разбавляемая потрескиванием роняющих искры факелов и упорными шагами «святых воинов». Монотонное шипение поршней гидравлики моментально разносилось по всему коридору, предупреждая, что ужасная машина смерти уже совсем рядом. Тяжёлая поступь Чёрного Паладина заставляла в страхе замирать сердца его врагов. Безучастные визоры уставились на седовласого ангела. Лексад нес свою добычу на вытянутой руке, сжимая пленника мертвой хваткой настолько крепко, что Караэлю с трудом удавалось дышать. Голубоватое сияние ангельских глаз становилось ярче. Лицо мальчишки исказила гримаса гнева и возмущения. Но что он мог сделать? Он ничего не мог противопоставить этой бездушной машине. Всё, что ему оставалось — это надеяться на Персивальда, который в очередной раз куда-то пропал.
Пленённые гвардейцы и оборванец Карл плелись чуть поодаль, сопровождаемые «святыми воинами». Здоровяк Фердинанд понурил голову, внимательно смотря на свои ноги. Кривоносый Ганс тяжело посвистывал, озираясь по сторонам. Лысый татуированный череп десятника Карлоса поблескивал в слабом свете настенных факелов. Факелов, которые тихо потрескивали и безрезультатно пытались разгонять непроглядный мрак длинного коридора.