— Ты когда успела нашего Красавчика так из себя вывести? Он и так ненормальный, а это ух! — и в голосе такое восхищение, что мне не по себе стало.
Парень веселился, но при этом смотрел на меня, словно я была привидением, каким-то ненормальным, невероятным чудом. Мне даже не по себе стало.
Чего это он? Посмотрела на него, прищурившись. Разглядывать ауры я не умела, то есть, теоретически могла, но на практике мне некуда было применить это знание и не к кому. От магов-то мы держались подальше. Поэтому возникший интерес толком и не удовлетворила, поняла только, что Манс потомственный боевой маг, вот и все.
— Да так, — отмахнулась. — Сорвала ему свидание.
— Ты — труп, — вдруг заржал боевик. — И знаешь, Лета, я даже больше не буду склонять тебя к совместному времяпрепровождению.
— Почему? — не то, чтобы я была согласна на его предложение, но обидно вдруг стало.
Не успела стать кому-то девушкой, а меня уже бросили.
— Потому что, — не ответил он, прищурился, разглядывая меня. — И магии в тебе мало, как выживешь-то?
— Об этом не беспокойся. Я за себя постоять смогу.
— Ну-ну, — сомневаясь, протянул он. — Ладно, тебе до вечера бы сперва дожить, но в этом уверенности никакой. Ти Карвен тебя не найдет, но вот другие, — и ухмылка такая, что я вдруг схватила Манса за руку и жалобно протянула:
— Будь моим парнем, а?
Такого он точно не ожидал. Нет, я не собиралась отдавать руку и сердце первому встречному, но хоть какая-то защита не помешает. Хотя бы до вечера, а там уже придумаю, как разобраться со свалившимся на меня счастьем.
И заодно нужно бы навестить дядю и сказать ему пару ласковых, ведь он отлично понимал, к чему приведет мое обучение здесь! И я, дурочка, могла бы понять, что легко в этой жизни ничто не дается, но нет, встреча с единственным родственником затмила все на свете!
Манс закашлялся, аккуратно отцепил мои пальцы, судорожно сжавшиеся на тонкой ткани его рубашки. Мне и самой было не по себе, но вот дальнейшее вообще в ступор ввергло.
— Прости, Лета, я еще жить хочу.
И так жутко стало от этого извиняющегося тона.
— Пять минут назад ты был не против! — не преминула напомнить ему.
— Тогда я был слишком молод, глуп и жизнерадостен.
— А теперь?
— А теперь осознал, насколько ты влипла.
Это я и сама поняла только теперь, но все-таки это знание не избавляет от главной проблемы — я понятия не имею, как быть дальше.
А ведь могла бы просто уйти, не следовать маминой просьбе, забыть о дяде и жить, как хочется мне.
— Сильно? — спросила едва слышно.
— Ужасающе, — без улыбки подтвердил Манс. — Не понимаю, на что рассчитывал Ти Лорби, когда определил меня учиться к нам. Правда, лучше бы в пансион тётушки Флосс. А здесь… Ты — девушка, и тут даже дело не в том, что студенты не будут давать тебе прохода, хотя и это тоже… Мы — воины, — прозвучало с гордостью, и я невольно улыбнулась. — Наше будущее уже определено. Мы займем не последние места в службе безопасности королевства. Кто-то станет настолько влиятелен, что будет говорить с королем на равных. Нас не пытаются убить, извести тренировками как в Военной школе Альмерса, но нагрузка все равно настолько интенсивная, что впору выть от боли и ужаса.