— Значит, четки матери Королевы Александры, — дракон снова усмехнулся. — Как занятно.
Я сжала зубы до скрипа. Занятно. Ага-ага. Сказал бы ещё, что ему весело.
— Что ты намерен делать? — спросила я, чтобы прояснить ситуацию.
Хотелось определенности.
— Нам предстоит прогулка.
— В каком смысле? — не поняла я.
— В прямом.
Он немного отошел и…
Я вскрикнула. Ибо на месте мужа-человека за секунду оказался зверь. Огромный красный дракон, внушающий дикий страх.
— Залезайте, — велела зверюга хрипло. — Оба. Брана я бы не брал, но вы же не можете разлучаться.
— Чего? — переспросил мальчишка.
А у меня и слова не нашлось. И даже сил на них.
Как это «залезайте»? На драконью спину, что ли?
Оказалось, именно этого супруг и желал.
— Поторопись, — велел он раздраженно. — Либо залезаешь и летишь, либо спалю заживо. Выбирай сама, фрейлина Принцессы. Но мне отчего-то кажется, что ты не прочь дожить до двадцать первого дня рождения.
Разумеется, выбор был очевиден. Я поднялась на плохо слушающихся ногах, подозревая, что только отсрочу неизбежное. Всё равно мне конец. Либо свалюсь с драконьей спины и разобьюсь, либо умру от страха в полете.
Мне было страшно. Очень страшно. Первые минут двадцать. Всё казалось, что я вот-вот свалюсь с драконьей спины. Держаться-то особо было не за что. Оставалось только распластаться и молиться всем богам, дабы уберегли от полета вниз — навстречу неминуемой смерти. Бран сидел позади и что-то напевал под нос. Но дрожащим голосом. Ему тоже не нравился способ путешествия. Да, умереть он не мог. Дважды не умирают. Однако моя гибель, вероятно, станет концом и для него. По крайней мере, в этом мире.
Но вот мы миновали грань, и я осмелела. Возможно, это четки, что потепели в кармане, придали моральных сил. Или направления полёта. Дракон повернул не в сторону столицы, взял левее. Я перестала бояться. Села ровно, словно в конском седле, а не на спине красной чешуйчатой громадины. Принялась с интересом оглядываться. Сегодня было пасмурно, и сизо-сиреневые облака над головой казались ближе, а под нами простирался огромный мир. И мне нравилось, как внизу проносятся поля, леса, деревушки и речки.
— Может, расскажешь, куда мы летим? — спросила я дракона деловито.
— Узнаешь, когда прибудем, — ответил тот недовольным тоном.
Видно, догадался, что я не чувствую более страха.
— Ну, тогда объясни, как ты стал невидимым? Нам с Браном четки помогали. А у тебя что за магия? Собственная? Иль от вещицы какой?
— Не много ли вопросов?
— А почему бы не поговорить? Отчего не развеять скуку беседой?