Да такой легкой вышла его улыбка, будто не пугала третьекурсника вся эта ситуация. Будто не внушал ему ужас окровавленный труп… Милред запнулась и, кажется, опять начала терять сознание.
— Декан Рожт! — ее визг оказался настолько громким, что даже у самой леди ван Темпф заложило уши.
Резко отвернувшись, она уткнулась в плечо Табите. И затряслась всем телом, стараясь побороть накрывающую тошноту.
Перед глазами стояла ужасная, кровавая сцена, которая теперь просто обязана была преследовать Мили в кошмарах до конца ее дней. И даже пегас не сможет ее защитить от увиденного.
— Что делать-то с ней будем? — это был тот самый Ноа. Он не сводил взгляда с Валькирии.
— Милред, — Найджел кашлянул, привлекая к себе внимание, — что случилось перед тем, как она стала такой?
— Ничего, — леди ван Темпф еще дрожала. И если бы не руки Табиты, вряд ли бы смогла ровно стоять. — Мы просто шли и говорили. Гвин куда-то спешила… А потом начала превращаться. Покрылась шерстью и…
Она испуганно икнула и бросила взгляд на Валькирию
«Если все будет хорошо», — эхом отразились слова подруги в ее памяти.
Вот что должно быть хорошо! Вот о чем тогда сказала Гвин!
Милред не могла успокоиться. Она никогда так не переживала и не пугалась.
Только с одним чувством она могла сравнить свой страх — боязнью за жизнь отца.
И как тогда, когда Лола ван Темпф не гнушалась пугать ребенка самым страшным, Милред ушла в себя.
* * *
Этот волшебный и чудесный мир существовал, казалось, всегда. Его огромные позолоченные ворота были распахнуты для Милред ван Темпф. В каком бы возрасте она ни явилась.
Первый раз она оказалась тут еще тогда, когда могла, не приседая, пройти под стол.
Милред осматривалась и дрожала от страха. Слезы катились по румяным щечкам. Ее только что отругала мачеха за крик в коридорах. Выкрутила ей руку до хруста в локте. И отчеканила, глядя в лицо:
— У твоего папы больное сердце! Ты хочешь, чтобы он умер?!
Но сейчас все это осталось где-то там. Позади.
Сейчас же перед ней распахнулись золотые ворота, впуская в мир без боли и печали. Тут плыли пушистые розовые облака, стелились прямо по земле. В небе перемигивались звезды, а потом вспыхивала яркая радуга.
И под ней, как под волшебной аркой, пролетали пегасы, драконы, фениксы…
Это место успокаивало. Всегда дарило силы и уверенность.
Оно было тем миром, в котором хотела бы жить Милред.
* * *
Но, к сожалению, этот мир существовал только в голове леди ван Темпф. Он был ненастоящим. Нереальным. И когда девушка справилась со своими эмоциями, ей пришлось вернуться в настоящее.