— Праздник?
— Сегодня царская свадьба. Тесей женится на дочери Миноса, — пояснила Клео и нахмурилась: — С какой вы деревни, что до вас еще не долетели эти слухи?
Эмили вздрогнула.
«Ариадна времени не теряла, быстро взяла парнишку в оборот…»
— Последнее, что я слышала — новость о том, что Тесей отплывает на Крит, чтобы сразиться с Минотавром, — помедлив, доверительно проговорила Эмили и как будто неосознанно придвинулась ближе. — Он уже вернулся?
«Ну давай, расскажи мне все последние сплетни», — мысленно понукала Эмили, смотря на собеседницу с самым невинным видом, который только могла изобразить.
То ли актрисой она была все же неплохой, то ли Клео и сама была не прочь обсосать все последние слухи, но на провокацию она подалась охотно.
— Э, да считай и не знаешь ты ничего! Тесей-то уже вернулся, да не один — с невестой. Девка хоть и дочь Миноса, но, видимо, неплохая, да и влюбилась знатно: собственного отца предала, помогла Тесею убить чудовище и сбежать с острова.
— Помогла убить чудовище? — Сарказм все же скрыть не получилось, впрочем, Клео, в азарте разговора, ничего не заметила.
— Ну да! Вывела его из лабиринта. Об этом все теперь знают.
Эмили в который раз подивилась тому, как ловко Ариадна умеет приземляться на лапы, словно кошка. Ведь в Афинах дочь царя Крита должны были невзлюбить, но в противовес всем законам логики посчитали героиней.
«Совпадение или тщательно проработанная легенда? Если второе, то Ариадна оказалась даже умнее, чем я думала…»
— Какая поспешная свадьба… — задумчиво протянула Эмили, ненавязчиво подталкивая попутчицу к дальнейшему разговору.
— Поспешная, — согласилась Клео и неодобрительно цокнула языком. — Эгея вчера схоронили, а сегодня его сын свадьбу играет. Нехорошо это…
Сердце екнуло, пропустило удар и снова забилось, уже чуть чаще, чем обычно. Но дыхание не сбилось.
— Эгей мертв? — поинтересовалась она. Голос прозвучал бесцветно, и Эмили разочарованно поморщилась. Нет, все эти игры не для нее. Аллистер или Кэролайн справлялись с таким гораздо лучше.
— А ты и этого не знаешь?! — Клео всплеснула руками, но затем уже спокойнее пояснила: — Договор у него был с сыном: если тот убьет Минотавра — вернется домой под белым парусом, если погибнет в бою — команда развернет черный.
Эмили смутно припомнила, что слышала подобный разговор на пиру во дворце Эгея, перед самым отплытием. Прошло всего несколько дней, а такое ощущение, что — целая жизнь. Столько всего произошло, что приходилось напрягать память. Точно, кто-то шептался об этом. И о разбойниках, уничтоженных Тесеем, она впервые услышала тоже именно тогда.