— Да. И вызов срочный. Что-то случилось…
Последнюю фразу они выпалили одновременно и, не теряя времени на разговоры, быстро покинули Оружейную.
***
Как выяснилось, их ждали сразу две плохие новости. Во-первых, жертвенную дань решили отправить несколько раньше оговоренного срока, поэтому в Афины надлежало отправиться немедленно, не дожидаясь капитана Смита. Во-вторых, лейтенант Фелп слегла с сильнейшим отравлением и не могла даже встать с кровати, не то, чтобы участвовать в операции, потому выходило, что к Минотавру они отправятся втроем — не было времени согласовывать с руководством кандидатуру еще одного агента.
— Я отправлю к вам четвертого агента, — мрачно пообещал Дэн. Он опирался кулаками на зеленый стол Тронного зала, его глаза сверкали зло и решительно. Таким Эмили видела его впервые. — Я не позволю своим Экспедиторам рисковать больше, чем того требует ситуация.
«И не позволю использовать своих людей, как пешек», — мысленно закончила она.
Эмили догадывалась, что Дэн получил от руководства четкие инструкции насчет этой операции, и, очевидно, был в корне с ними не согласен. Как руководитель Экспедиции он не мог нарушить приказ и тем самым дискредитировать себя, но (Эмили была в этом уверена) намеревался найти способ его обойти.
«Что же происходит у нас в Конторе? — с растущим раздражением подумала она. — Не потому ли Смит и Фелп не смогли составить нам компанию, что шансов на успех нет вовсе, а подвергать проверяющих напрасному риску — слишком большая роскошь?»
Вслух же ничего подобного Эмили не произнесла. Лишь с сочувствием и пониманием посмотрела на Дэна.
— К сожалению, не имею возможности направить агента прямо сейчас, — продолжил тот, не глядя на нее. Казалось, еще немного и по его лицу заходят желваки. — Но на Крите вы будете не одни, я вам это гарантирую.
Эмили качнула головой в такт словам Дэна и столкнулась взглядом с Кэролайн. Она ожидала ехидной отповеди от эмоциональной красавицы, но ее не последовало. Вместо этого Кэролайн скривила губы в усмешке и спокойно, даже равнодушно произнесла:
— Не стоит попусту тратить время, Рей. Спасение утопающих — дело рук самих утопающих.
«Она все поняла, — быстро пронеслось в голове Эмили. — Не хуже меня она осознает, что все это значит. Осознает, но ничего не предпринимает? Она, Кэролайн Морган? Немыслимо!»
Эмили в замешательстве уставилась на Кэролайн. Та, заметив ее интерес, выпрямила спину.
— Действительно, — Кэролайн поддержал Уолт, от чего та смущенно вспыхнула. — Думаю, мы справимся и втроем. Опыта у нас хватит.
Эмили промолчала. Добавить было нечего. В глубине души, несмотря на всю странную и пугающую ситуацию, она была даже рада, что ей не придется участвовать в операции вместе с проверяющими. Это рождало необъяснимое чувство вины перед своими напарниками. Будто она сама в какой-то мере эгоистично способствовала тому, что проверяющие не смогут отправиться с ними на задание.