— Это твое слово для него закон, — буркнула я. — А меня он слушаться не будет.
— Будет, — усмехнулся Ноэль. — Я его к тебе привязал.
— Что ты сделал? — я резко села на постели.
— Я наложил на Райса заклятье служения. Теперь он твой личный метаморф.
— Когда ты успел?!
— После его нападения. Это был самый короткий и самый верный способ обуздать его эмоции и сделать из него надежного стража для тебя. Тебе я просто не сказал сразу, чтобы ты сама постепенно ощутила перемену, почувствовала связь с Райсом и свою власть над ним. Но… я вижу, ты боишься его, а это лишнее, это мешает тебе осваиваться. Теперь ты знаешь, что можешь его не опасаться.
— Ой, — еще не переварив до конца известие, я так и сидела с открытым ртом. — А ты бы спросил сначала, оно мне надо?!
— Ну-ну, не капризничай, — строго нахмурился дедушка Ноэль. — Оно тебе надо, и еще как! А до того, чтобы нос воротить, девочка, ты еще не доросла. Вот когда научишься своим метаморфом управлять и заклятьями служения пользоваться, тогда и сменишь Райса на любого красавца, который тебе глянется… Или на двух.
— И когда же?!
Он пожал плечами:
— Это непредсказуемо, я же объяснял. Придется подождать. Пока учись на том, что есть. Спокойной ночи!
И, усмехнувшись чему-то, Ноэль ушел, страшно довольный своим решением.
Мысль о двух красавцах-метаморфах была ничего так, завлекательная. Красавцы и сами по себе неплохи, но больше мне нравилась идея избавиться от Райса. С одной стороны, не верить Ноэлю было глупо: раз он сказал, что привязал Райса, значит, привязал. А если крыс под заклятьем, ничего дурного он мне уже не сделает. Но, с другой стороны, Райс мне не нравился сам по себе, с самого нашего знакомства. Да и не чувствовала я пока никаких перемен в себе, а уж тем более связи с Райсом.
И лишний раз я в его сторону старалась не смотреть. Особенно сейчас, когда чуть поодаль в каких-то ягодных кустиках разгорались брачные игры двух горных крыс, серой и белой. Посреди прогулки Райс вдруг спросил разрешения отлучиться ненадолго и попросил меня посидеть на камешке и подождать его. Ну и началось веселье. Никакой неловкости крысы не испытывали, да и с чего бы им, невинным зверюшкам, обращать внимание на человека.
Мне бы сесть спиной ко всему этому безобразию и смотреть с обрыва на мерцающее море. Но у меня не было никакого желания поворачиваться к Райсу спиной. Да, да, Ноэль сказал… Но мало ли что. Спихнуть с обрыва он меня, конечно, не спихнет, но кто его знает, как может повести себя опытный метаморф, привязанный к неумелому магу.