Марьяна вздохнула и покачала головой. Запредельная жестокость убийства говорила о глубоко личном мотиве — мести. Это кто-то из разоблаченных жертв Лизы Чехиной, и не похоже, что это Карина. Хотя… Возможно, именно Лиза спровоцировала поступок Толстогуба, раскрыв ему или его заказчику какой-то секрет фотомодели? Но временной интервал между двумя событиями — увечьем Карины и убийством Лизы — составлял больше пяти лет. Почему Карина ждала так долго? Или она не знала, кто виновник? Маловероятно, но допустим. Она узнает, приходит в бешенство, отправляется к Лизе и забивает ее до смерти…
От резкого автомобильного гудка Марьяна вздрогнула. Сигналил Ник, махая ей рукой.
— Давайте быстрей!
Или это все-таки он? В девяносто процентов случаев виноват супруг жертвы. Ник узнал об изменах жены, взбесился и убил, а потом забыл… Провал в памяти. Он ведь не зря ходит к психотерапевту.
— Гроза надвигается! — крикнул Ник. — Поторопитесь, или дороги размоет!
Да, дороги здесь никудышные. Марьяна выключила планшет и поплелась к машине. Охотничий азарт почему-то пропал, хищница устала.
— Вы знали, что ваша жена была знакома с Кариной, женой Балуева? — спросила Марьяна, когда они ехали по дороге.
— Не выдумывайте. Откуда?
— Карина позировала для рекламного тура, который организовала Лиза. Есть фотографии. Вот. Кстати, вы не помните вот эту брошь вашей жены? В виде прищуренного глаза? Где она может быть сейчас?
Ник мельком взглянул на экран планшета и пожал плечами, продолжая следить за дорогой. Первые крупные капли дождя забарабанили по ветровому стеклу.
— Не помню. Но Лиза водила знакомство со многими… так что я уже ничему не удивляюсь.
— Эти снимки были сделаны двенадцать лет назад. В это время вы уже встречались с Лизой?
— Да, она… Послушайте, я не хочу говорить о Лизе.
— А поженились когда?
— Где-то через год.
— То есть когда она уже раскрутилась и стала популярным блогером и гидом?
— Она бросила учебу, потому что подработка стала приносить хорошие деньги, а я… Я тогда заканчивал институт, с деньгами было в обрез, а еще и свадьба…
— Родители вам не помогали?
— У моих не было возможности, а у Лизы отец пил… Нет, не помогали. Но мне повезло попасть к профессору Кривошею в аспирантуру.
— Повезло? А что, в аспирантуре теперь большие стипендии? — удивилась Марьяна, вспомнив свою нищенскую зарплату преподавателя.
— Нет, конечно, нет. Но это же аспирантура у профессора Кривошея, — говоря о нем, Ник смягчился. — Он добивался финансирования своего отдела всеми возможными способами, начиная от зарубежных грантов и заканчивая госбюджетной тематикой. Попасть к нему было сложно, было много желающих, не говоря уже о том…