– Я умею избегать опасности, – ответил я. – К тому же, большую часть своего пребывания в этом мире я провёл в Поместье.
– Заключать сделки с демонами – сомнительное дело, – сказала Анна.
– Иногда выбор прост: сделка или смерть, – ответил я на это, сделав глоток вина из серебряного кубка.
Кубок красивый, инкрустированный зелёными камнями. Дорогая штука, наверное.
– Мои воины за завтрашний день покончат с бандой мёртвых, – заговорил стратиг. – А послезавтра мы выезжаем обратно в Адрианополь. Можете составить нам компанию в пути. Вы интересные собеседники.
И он, почему-то, посмотрел на Эстрид. Видимо, подбивать клинья вздумал. Интересно, что об этом думает его жена?
//Российская Федерация, г. Владивосток, форт № 1, 19 июня 2021 года//
В артиллерийской башне № 3 горела переносная электрическая лампа. Лампа освещала только старый деревянный верстак, за которым стоял человек, которого все члены Общества называли Бегемотом.
Бегемот работал над собственным инициативным проектом по усилению боевой мощи Общества. Остальные предпочитали похищать и «высасывать» всяких городских бомжей, чтобы омолодить себя. Госпожа дала им, пожалуй, самое ценное заклинание из всех: руки той же Девы за какую-то неделю «высасывания» жизненной энергии стали моложе лет на десять.
Неизвестно, какого точно возраста была Дева, но Бегемот предполагал, что где-то лет сорок, может, пятьдесят. Но теперь это неважно.
Сам Бегемот процедуру «высасывания» ещё не применял, так как считал, что ещё слишком молод. Ему двадцать пять, он в расцвете умственных и физических сил, поэтому пока рано.
Скрипнула стальная бункерная дверь и в помещение вошла Дева.
– Ты разобрался с оставленным мною фрагментом? – спросила она, подходя к верстаку.
– Да-да, – отвлечённо ответил Бегемот. – Не отвлекай, пожалуйста, я занят.
– Не дерзи мне, щенок… – раздражённо процедила Дева.
«Не Дева, а Манда», – подумал Бегемот с затаённой злостью.
– Где фрагмент? – спросила Дева.
– На твоём верстаке, – бросил Бегемот через плечо. – Схему заклинания можно собирать хоть сегодня, но надо вытащить Льва с охоты.
Охотой они называли поиск и похищение людей. Теперь, когда Госпоже больше не нужны люди с обилием некроэнергии в ауре, больше нет ограничений в выборе жертв. Можно похитить любого и они это делали. Большинство иссушало бомжей, но Деву бомжи не устраивали. Она приказала Льву, Барану и Козлу похищать для себя маленьких девочек. В схеме заклинания чётко было написано: из взрослых объектов жизненной энергии выходит столько же, сколько из детей, но Дева стояла на своём. Льву вообще плевать, кого похищать, поэтому он безропотно выполнял задания, но Бегемоту всё это не нравилось.