— А я сам и не подключался. — Погонщик поспешил ответить на незаданный вопрос. — За мной тамошние придурки, конечно, присматривали, а вот про зверьков моих забыли.
Став кивнул. Всё ясно: Погонщику и не требовалось входить в Сеть с одного из официальных терминалов «Перекрёстка». За него это сделал один из жукиберов, разыскав скрытый сетевой кабель.
— Так я о чём? — снова заговорил Погонщик. — Насколько я успел понять, информация о том, что «Жестянщики» объявлены вне закона за зверства в отношении гражданского населения и нарушение контракта, уже успела разойтись. Доказывать, что это не так, придётся долго, и не факт, что вообще получится.
— А как же гражданские? — спросил Оса. На это прозвище откликался снайпер-новобранец. — Ну, те, которых мы вытащили? Они ж могут подтвердить, что мы не при делах, а мирняк пожгли «железяки»?
Стас скривился.
— Кто им поверит-то? Ни документов, ни следов в Сети — в ом посёлке даже терминалов не было. Как они докажут, что они действительно оттуда родом, а не приблуды какие-нибудь, и что мы не подобрали их, чтоб отмазку себе сварганить? Скажите спасибо, что нам позволили их хотя бы в «Перекрёстке» оставить — а то висели бы сейчас, как гири на ногах…
— Но ведь в посёлке и до нас бывали торговцы. Может, кто их видел, узнает?
А парень упорный, отметил Стас. Не сдаётся. Только проку сейчас от его упорства…
— Пока мы такого найдём — нас уже сто раз успеют пустить в распыл.
— И самое скверное, — продолжал, как ни в чём не бывало, недокибрид, — что в обвинении содержатся личные данные каждого из нас. Так что даже разбежаться — не выход, ловить и мочить будут каждого индивидуально. Разве что, пройти полную перепрошивку — но это сами знаете… Всего нашего хабара не хватит даже на одного бойца.
«Перепрошивкой» в среде наёмников называлась полная смена личности, включая радикальное изменение внешности, имплант-комплектов, генетического статуса, и, главное — создание фантомного цифрового двойника в Сети и разнообразных базах данных. Стоила такая операция уйму кредитов, но даже она не гарантировала стопроцентного результата.
— Что нам теперь, в бандиты? — спросил вконец помрачневший Кызым. — Нет, каждый, конечно, пусть сам за себя решает, а я — пас.
— А куда ты денешься? — ухмыльнулся Оса, Стас подумал, что парень, похоже, совсем не против криминальной карьеры. — Не хочешь к бандитам — остаётся забиться в какую-нибудь дыру и трястись всю оставшуюся жизнь.
— Что делать-то командир? — тихо спросил Орк. — Неужто, кранты нам, а?
Стас по очереди оглядел каждого из бойцов. Его бойцов — и неважно, ветеранов или новичков. Вот они все, смотрят на него с надеждой. Ждут.