Она убрала дневник в сумку и посмотрела на свое лицо в зеркало заднего вида. Она уже сто раз прощала Ханну. Ей нужно доказать это своей сестре и убедить ее навестить своих родителей.
* * *
Брайони переминалась с ноги на ногу. Аэропорт Бирмингема был переполнен людьми, направлявшимися в теплые страны. Пробравшись сквозь толпы отдыхающих к выходу из зала прилета, она встала у магазина «Маркс и Спенсер» вместе с другими встречающими. Экраны показывали, что самолет из Парижа приземлился вовремя. Ее сердце бешено колотилось в груди, угрожая прорваться сквозь грудную клетку. Двери зала прилета со свистом распахнулись, выпустив несколько человек. Вышли одни только мужчины. Двери снова открылись. Молодая пара с загорелыми лицами и фиолетовыми чемоданами появилась перед ожидающими людьми. Рядом с Брайони мужчина средних лет в костюме, держа в руках табличку с надписью «Мистер Чилтерн». У него был вид человека, привыкшего ждать. Он теребил мобильник свободной рукой, не обращая внимания на толпы людей, которые неслись мимо него. Она посмотрела на часы. Конечно, это не могло продолжаться долго.
Двери снова раздвинулись с тихим свистом. Вышла семья из трех человек с маленьким ребенком, их чемоданы были высоко сложены на тележке. Малыш вырвался из рук матери и закричал: «Дедушка!» Пожилой джентльмен в крикетной шляпе бросился вперед, подхватил мальчика на руки и осыпал его поцелуями. Брайони улыбнулась хихикающему ребенку, который уворачивался от дедушкиных поцелуев.
Затем ее внимание снова переключилось на открытую дверь. Время замедлилось, когда через него прошла женщина. Брайони разглядела тонкое лицо, курносый нос и пепельно-светлые волосы, подстриженные в модный боб, который блестел, когда она шла. Ее серые глаза скользнули по лицам перед ней и остановились на лице Брайони. Прикованная к месту, Брайони сразу поняла, что это ее сестра, и узнала серебряное ожерелье в форме сердца, висевшее на шее Ханны. На нем выгравировано ее имя. Внезапно в груди у нее что-то сжалось и по щекам потекли горячие слезы. Она протянула руки и крепко обняла Ханну. Сестры, наконец-то, воссоединились.
Пятница, 4 августа — полдень
Брайони взяла сестру за руку и крепко сжала ее. Было так много вопросов, но у них было достаточно времени.
— Теперь, когда я оглядываюсь назад, все это кажется таким глупым. Время искажает воспоминания, затуманивает их, так что теперь все, что я могу вспомнить, это ощущение давления — постоянная потребность вести себя, как они того хотели, быть такой успешной, какой они хотели меня видеть, и все это время я знала, что не смогу этого сделать. Я боролась с Ханной внутри себя, которая хотела быть кем-то совершенно другим. Несчастный случай был катализатором, который заставил меня по спирали спускаться вниз, и я не в силах была это контролировать. Я должна была уехать отсюда. Чувство вины было невыносимо, Брайони. — Она сжала пальцы сестры. — С тех пор меня преследуют воспоминания о том дне. Знаешь, я ненавидела себя за то, что сбежала. Я жалела, что оставила свою маленькую сестренку. — Она потрогала маленькое сердечко на цепочке. — Я часто думала о тебе. Несколько раз пыталась связаться с тобой, но мне не хватало смелости. Мне становилось не по себе от мысли, что встречусь с вами лицом к лицу. Я не смогла бы вынести ни неодобрительного взгляда, ни холодного обращения, которое, как мне казалось, я получу от мамы и папы. — Она запнулась и боролась с слезой, когда та пыталась скатиться по ресницам.