В галерее на каменном полу лежала Мари. Черные волосы разметались в стороны, веки судорожно подрагивали, но глаза оставались закрытыми. Девушка была без сознания.
А над ее телом поднимались тонкие струйки дыма.
Будто она только что горела.
Кажется, я закричала. Не знаю точно. А Олаф, кажется, поймал меня в объятия. А потом появились люди короля пламени. Их, должно быть, кто-то позвал. Или, может, они тоже услышали крик.
Но вскоре картинную галерею наполнили люди с золотыми медальонами на шеях. Они забрали Мари. Она так и не пришла в себя.
У меня перед глазами еще долго стояла картина, которую мы увидели в галерее. А в ушах стоял ее крик. Отчаянный, душераздирающий, разрывающий реальность на куски.
В себя я смогла прийти спустя час. Когда король пламени собрал всех своих учеников в гостиной. Слуги принесли чай. В воздухе запахло успокаивающим отваром.
— Все тут? — его величество окинул собравшихся беглым взглядом. — Хорошо. Я должен сообщить вам плохую весть.
Альта с дребезжанием опустила чашку на блюдце. Руки у девушки дрожали, как на сильном холоде. Уже все знали, что Мари доставили к лекарям, приглашенным в королевский замок из ближайшего большого города.
Возможно, того самого, который мне показывал Торрин фон Асфен.
— Об этом вам должны были сообщить уже прошедшие обучение проклятые, которые вскоре прибудут ко двору, — в тоне короля пламени промелькнула обеспокоенность. — Но в этот раз все началось слишком рано.
— Ваше величество, мы не понимаем, — Ливетта подала голос и поджала губы. Она держалась лучше Альты. Хотя и ее руки тряслись.
— Прошу прощения, — Торрин фон Асфен выпрямился и вновь превратился в ту непоколебимую скалу, с которой у меня ассоциировался. — Я вынужден вам сообщить, что побочное действие вашего дара проявилось слишком рано. Его неспроста называют проклятием. Но только носители дара, которые занимаются обузданием силы, сталкиваются с этим, тем, что называется всплеском. И то не все.
Мужчина набрал воздуха в грудь и продолжил говорить:
— Чем сильнее ваш дар, тем больше вероятность того, что он попытается вас уничтожить. Проявляется это отличительными явлениями. Если вы, после того как применили магию, чувствуете боль, усталость, холод или другие симптомы, которые никак не похожи на привычное состояние призыва своей силы, сообщайте незамедлительно.
— Почему мы узнаем об этом только сейчас?! — Олаф вскочил с места, прожег взглядом монарха стихии. — Чем грозит Мари то, что с ней случилось? Если ваши лекари не смогут ей помочь?
Король пламени выдержал эту атаку с достоинством и даже ответил. И его слова отозвались у меня в ушах гулом.