Возможное появление вражеского патруля нервировало старого солдата.
— Их слишком мало, чтобы действовать по правилам, — успокоил я его. — Думаю в лагере сейчас собрались все наличные силы. Скоро штурм, понадобится каждый клинок.
— Это если с другой стороны города у них не стоит еще одна армия, — упрямо проворчал второй наемник.
Первый предостерегающе зыркнул на товарища, делая страшные глаза и незаметно указывая на меня, и знаменосец заткнулся. Я предпочел сделать вид, что не расслышал ворчание.
Таран пришел в движение. Обстрел со стен усилился. Лучники высовывались между каменных зубцов стараясь остановить продвижение осадной конструкции.
Надо отметить довольно примечательной на вид.
Имелось несколько способов сооружения таранов. Самый простой: обтесать бревно, вбить по бокам ручки и отправить людей колотить этой штукой ворота. Не самый лучший вариант. Перестрелять тех то тащит таран не составит труда.
Более сложная схема: взять телегу, убрать переднюю и заднюю стенку, сверху сделать навес, внутри получившейся коробки подвешивается все то же заостренное бревно. Сзади крепится веревка, в нужный момент ее дергают, раскачивая подвешенное внутри бревно. Сила удара зависит от амплитуды движения. Тоже не самый лучший вариант с кучей недостатков. Главный — такой таран легко сжечь.
И последний, самый продвинутый и защищенный, сооруженный по отдельному проекту. Здесь все серьезно. И укрепленные стенки, и двускатная крыша, обмазанная сырой глиной и накрытая мокрой кожей, чтобы не сожгли. Мощные колеса по бокам, внутри больше пространства для солдат, раскачивающих подвешенное на цепях бревно с оббитым железом заостренным наконечником.
Настоящее произведение осадного искусства. Именно сейчас его толкали к воротам осажденного города.
— Почему они не используют камнеметатели? — спросила Винара с жадным любопытством наблюдая за происходящим.
— Ты про катапульты? — я пожал плечами. — Их сложно соорудить. Это не деревянная коробка на колесах с толстой крышей. Здесь нужны специфические умения. Все эти противовесы, проценты натяжения, балки и углы обстрела требуют специальных знаний, которыми вряд ли обладает кто-нибудь из нападающих.
— Лестницы надо использовать, — хмуро буркнул знаменосец, спохватился, что влез в разговор и быстро извинился: — Простите, ваша милость.
Я отмахнулся.
— Ты прав, лестницы проще, дешевле и зачастую эффективнее. Но судя по всему у атакующих серьезный недостаток в людях, раз они не прибегли к этому способу. Что приводит меня к мысли, что никакой второй половины армии с другой стороны города нет. Все наличные силы у нас перед глазами.