Принцесса улыбается, и нерешительно подходит к Брайану, который раздавал последние приказы рыцарям принцессы, чтобы потом присоединиться к охране императора. Мужчина отвлекается, но: заметив принцессу, вежливо улыбается, слегка поклонившись.
— Б-брайан, я знаю, что ты из вежливости п-попросил мою ленточку тогда, неделю назад…
— О нет… Что она творит?! Такое не нужно было говорить! — шепчет Афина, закрывая лицо ладонями. — Это провал!
— В общем… не смотря ни на что, мы будет приятно, если ты примешь от меня ленточку, — девушка протягивает голубую ленту мужчине, и, залившись краской, опустила лицо, чтобы не видеть его реакции. Это всегда страшно…
Я чувствую, как в волнении замирает мое сердце. Такое ощущение, что за отношения принцессы переживаю больше, чем за свои!
Брайан медленно протягивает руку, и забирает ее ленточку, а затем, едва улыбнувшись, наклоняется, целуя тыльную часть ладони принцессы.
— Ваше высочество, для меня честь получить ленточку из ваших рук — он выпрямляется, отпуская руку девушки, и неожиданно попросил. — Посмотрите на меня.
Девушка вздрагивает, но собирается силами, и смотрит на герцога. Она была сейчас такой забавной. Смелой, но алые щеки вызывали улыбку.
— И моя просьба была вовсе не из вежливости.
Произнеся это, герцог разворачивается, и покидает шатер принцессы, по пути отдавая последние приказы, оставляя изумленную девушку провожать его взглядом.
— Это так мило, — я широко улыбаюсь, подперев кулаком голову, и чувствую настоящую радость — Брайан настоящий рыцарь!
— Согласна. Принцесса у нас теперь счастливица, — улыбается Афина, но затем погрустнела. — И… как ты? Не ревнуешь?
— Нет, — я мотаю головой. Брайан мне действительно нравился, но как любимый книжный персонаж, и это любовь не распространилась на реального человека, хотя, порой, признаюсь, возникало чувство ревности. Но оно было слабым, оттого, что ты порой не успеваешь провести грань между книжным и реальным миром. — Возможно, моя влюбленность и не была настоящей. Так, мимолетней. Но… Афина, как ты?
Мой вопрос услышала принцесса, вернувшаяся к нам. Сев на кресло, девушка с раскаянием смотрит на дочь герцога:
— Афина, мне так жаль! Я хочу извиниться за поведение брата.
— Не стоит, ты не виновата, — блондинка качает головой, но ее серые глаза полные печали. — Но… Аделаида, мы услышали странные слова от Дерека…
— Ах, это… — девушка оглядывается, а затем, наклонившись вперед, зашептала. — Это секрет, но я думаю, что вы вправе знать. Дело в том, мы все стали замечать, что поведение Роланда изменилось. На самом деле не так сильно, но уже и не так, чтобы это можно было не замечать. Арвил и Джоэл заметили странное магическое воздействие на принца. Его так же подтвердил святой понфик. Это что-то вроде магии манипулирования. Сначала мы подумали, что это новое увлечение брата — Евелика, но нити магии идут не от нее, а словно из пустоты. Словно… ну не знаю, даже как сказать, словно этот маг уже мертв, или его хорошо скрывают. Отец вызвал Дерека — брат уже пару раз сталкивался с такими случаями.