— Какой кошмар! — качаю головой. — Для вашей семьи, это, наверное, испытание?
При этом смотрю на Афину, и не могу понять ее эмоции, и мысли. На лице словно застыла безэмоциональная маска. Принцесса проследив за моим взглядом смотрит на дочь герцога. Но, если я смотрела пристально, то она робко, еще не привыкнув к близкому общению.
— Возможно… — Аделаида вздохнула, задумчиво водя пальцем по гладкой поверхности стола. — Это не редкость, когда во вред императорской семьи применяют магию, и отец хочет как можно быстрее найти виновника, но… откуда-то возникла борьба между Роландом и Дереком за власть… Дерек многим пришелся по душе…
Мы отвлекаемся, когда раздался протяжной и громкий звук рога, ознаменовывающий начало охоты, и за ним раздался рев охотников, и галоп. Ну и ну и… А мужчины весьма азартны. Краем глаза нахожу маму в компании госпожи Ширил и еще нескольких незнакомых мне дам, и с улыбкой думаю об отце, который так же принял участие. Женатые мужчины имели право просить ленточку только своей жены.
— Может это не так плохо, если он станет императором? В истории вашей семьи бастарды часто занимали трон. Даже твой отец, — внезапно произнесла Афина, скрестив руки на груди, а в глазах промелькнула сталь.
Мы с Аделаидой изумленно переглянулись. Столь резкие слова были необычны для Афины, но… никто из нас не решился возразить. Будь что будет.
Что самое удивительное, я не видела никаких отклонений в поведении принца от книжного сюжета. Он вел себя так, как задумано. А такое отношение к невесте… я не знала. История же вращалась вокруг Евелики, и я знала, что происходит только вокруг девушки. А героиня покинула шатер еще до того, как туда зашел принц, и не стала свидетельницей этой цены… Если бы стала, то заступилась бы за Афину… это в ее духе.
Почувствовав чей-то взгляд, резко обернулась.
Хлоя. Опять!
Дочь маркиза усмехнулась, и поманила меня пальцем, и кивком головы указала на опушку леса. Мол, отойдем для душевных разговоров.
Я бы отказалась, но в то же время во мне проснулось настоящее любопытство. Ведь я по сюжету, наоборот, должна подружиться с ней, а не с Афиной, и докучать Евелике. Словно… какая-то часть меня хотела… немного поиграть по сюжету. Словно после доброй девочки, хочется стать плохой…
Стоп, Элиана! Что за странные мысли!? А ну выкинь их!
Главное, что я не стала героине врагом, а значит не попаду под суд… А так же спасла Афину от участи изгоя высшего света.
— Девочки, я ненадолго отойду.
Поспешно покидаю шатер принцессы, и спешу к опушке таинственного леса, где остановилась девушка, чувствуя внутри трепет перед этим высоким и дремучим лесом. Самое низкое дерево тут было, как минимум, почти тридцать пять метров. Такие красивые, величественные деревья, покрытые зеленим мхом, напоминали гигантскую секвойю из моего мира.