С довольным видом обманщик стянул с шеи неудобный воротник и спрыгнул с кресла. Разминая ноги, прошелся из угла в угол. Любовно осмотрел витрины с редкостями, присматривая себе добычу. Из кармана камзола достал сложенный клетчатый баул и шагнул к стеклянному шкафу с монетами. Ревниво осмотрел, ухмыльнулся, не найдя ни замков, ни сигнализации, и широким жестом, каким страстно срывают с девушки простыню, открыл дверцу.
Не скрипнув ни одним сочленением, позади вора сошел с постамента закованный в доспехи рыцарь. Бесшумно приблизился и положил руку на плечо фальшивой кукле. Воришка медленно обернулся, дрожащими руками запихивая сумку обратно в карман.
— Ааааа!!!
Почернев лицом и вращая белыми от ужаса глазами, карлик отступал от рыцаря, пятясь на дрожащих ногах. А железная фигура, подняв руки, бесшумно преследовала нарушителя.
— Нет! Не ннадо! Я ббольше не бббуду!
Уперевшись спиной в угол между комодом и стеной, вор медленно осел на пол, прикрываясь руками.
Рыцарь замер, не дойдя пару шагов. Со скрипом поднял забрало. Из стальных доспехов на бывшую куклу смотрело довольное человеческое лицо.
— Попался, ворюга? Ух, мы тебе сейчас покажем, почем нынче килограмм ананасов в голодный год.
— Э…
Лицо из доспехов ухмыльнулось. Внутри железного человека что-то лязгнуло, дзинькнуло и зажужало. На спине отворилась дверца и из рыцаря выбрался карлик, чуть выше пришельца ростом и бородатый.
— Думаешь ты один такой умный, мелюзга?
Из темноты вышел ещё один карлик — в смешной розовой пижаме и желтом колпаке.
— Взяли.
Вдвоем они подхватили впавшего в ступор воришку под руки и потащили из комнаты. Минут через десять блуждания по темному коридору они втащили его в какую-то комнату и щелкнули выключателем. Это была здоровенная кухня, где при желании можно было играть в футбол, если бы разрешил хозяин. Там они усадили безвольную “куклу” за стол, достали из холодильника бутылку и налили в рюмку.
— Пей.
Воришка дрожащей рукой поднял её, залпом выпил. И закашлялся.
Они долго сидели в ночи на кухне. Хозяева подробно втолковывали гостю положение вещей. Тот сначала отказывался верить, потом восхищенно ахал.
— Вот так и живём, — “рыцарь” подхватил с тарелки маринованный гриб и с хрустом разжевал, — харчи есть, спим рядом, в помещении охраны, там койки стоят. Главное утром не проспать и вернуться к приходу хозяина. Времени свободного полно. В город иногда выбираемся. Хотя, что нам там делать? Тут и бассейн, и тренажёрный зал. Кинотеатр домашний, и не телевизор с колонками, а настоящий кинотеатр с залом. Не жизнь, а одно удовольствие.