Глянув на столпившихся на крыльце одноклассников, я повернулся к кустарнику.
— Ну и что будем делать? — спросил я у него. — Мне нужно пройти. Ты меня пропустишь?
Естественно, кустарник мне ничего не ответил.
Или ответил?
Как будто рябь пробежала по листьям… И листочки развернулись ко мне…
Или мне это только показалось?
Ладно. Не буду отвлекаться. Я просто тренирую свою способность приказывать. Я не воздействую на кустарник. Я просто тренируюсь…
Насколько проще было руководить ребятами. Им сказал идти, они и пошли. А тут сам принимаешь решение и сам за него отвечаешь.
Было бы намного проще, если бы у меня раньше не было осечек с приказами. Были же ситуации, когда магические приказы не действовали. А вдруг и сейчас не получится, и что тогда?
Так, я сейчас не о том думаю! Время идёт. Не просто идёт — убегает. И я должен попасть в дом! Иначе, я в этом уверен, будет наказание.
Самого наказания я не боюсь. Но вдруг возникнет ситуация, когда я не смогу защитить своих людей. А я должен их защитить во что бы то ни стало! Ты слышишь меня, кустарник?! Я должен защитить своих людей! Расступись и дай мне дорогу!
И кустарник раздвинулся.
Я, немного ошалевший от того, что получилось, шагнул вперёд.
У меня стучало в висках и колотилось сердце — то ли от восторга, то ли от того, что сила клокотала во мне. Да я сейчас горы свернуть мог бы!
Оглянулся на неудачников, которые стояли на крыльце и увидел, как они ломанулись к моей дорожке.
Нет, ребята, это так не работает — дорожка начала затягиваться за моей спиной, и я припустил вперёд. Хоть мне и удалось раздвинуть ветки, всё же не нужно искушать судьбу.
Я вышел из кустарника примерно одновременно со своими, только пришли мы с разных сторон. Но пришли вовремя — с противоположной стороны сквозь кусты на площадку перед дверью выходил куратор Забуза.
— Давайте быстрее, — поторопил он нас.
Куратор никак не отметил, что мы опоздали. Для него было важно, что мы преодолели кустарник раньше него. И это лишь подтвердило мои мысли о том, что здесь два уровня образования. Один для всех. Второй для тех, кто способен решать задачи со звёздочкой.
В холле собрались все, кто живёт в этом корпусе. Во всяком случае, те, кто до него добрались.
На нас посматривали с интересом, потому что дорожки закрылись уже давно. На лицах учащихся читались вопросы, но мы молча встали в строй к остальным.
Куратор Забуза оглядел наши ряды и сказал с улыбкой:
— Я думал, народу будет меньше…
— Забуза-сэнсэй, — с надеждой в голосе спросил тощий парнишка лет десяти-одиннадцати. — А что будет с остальными? Ну, теми, кто не пришёл вовремя.