– Там ведь холодно... – слабо промямлила я, чем вызвала дружный смех сестер.
Огава подозвала слугу и отдала необходимые указания приготовить площадку для поединка, а потом направилась к императору с намерением пригласить его на новое развлечение. Конечно же, он согласился!
Я смотрю на Люция. Мой взгляд не выдает моего страха, но он понял меня и весело хмыкнул. Подмигнул. Его беспечная улыбка и полная самоуверенность в собственных силах несколько успокоила меня. Да хорошо, что он держал свою форму! По крайней мере, сможет продержаться против этого громилы какое-то время. Надеюсь, он не сильно пострадает!
Кутаясь в меховую накидку, стою на балконе рядом с сестрами и императором. Внизу, во дворе устроена импровизированная площадка, дощатый настил на снегу с веревочной оградой. Вокруг нее толпятся придворные, с интересом ожидая предстоящего развлечения.
– Многие делают ставки против твоего раба, Лили. – Обращается ко мне Шеймус.
Я презрительно фыркаю.
– Глупцы! Сейчас все увидят, что мой раб в отличие от Грома пригоден не только для удовольствия! – Как же хорошо я умею врать, даже самой себе. Убеждаю себя, что с Люцием ничего серьезного не случится и если, ему и достанется, то я смогу вылечить его.
Сестры шумят, насмехаются над моей уверенностью в победе Люция. А император довольно щурится, глядя вниз на бойцов. Он предвкушает зрелище.
Люций и Гром стоят друг против друга разделенные шириной площадки, оценивают друг друга. По случаю поединка с Грома снят ошейник, чтобы все было по справедливости. Мужчины переодеты в простые штаны, с голыми торсами и босы. Так холодно, что из рта идет пар, но они не чувствуют этого. Слишком возбуждены предстоящей дракой. Оба уверены только в своей победе.
Мое сердце сжимается от тревоги за моего любимого, а он улыбается, так дерзко, насмешливо сверкая глазами. Император поднял руку, махнул ею и поединок начался. Гром ринулся на Люция словно бык. А дальше все произошло так стремительно, что я не успела даже выдохнуть. Люций так же бросился вперед, но он не стал стараться ухватить соперника. В беге высоко подпрыгнул, используя тело Грома, как опору, оттолкнулся от него, сделал разворот в воздухе, опустился на его плечи, своим весом придавил к земле, схватил голову руками и резко повернул. Все бой окончен! Как он и обещал, не прошло и минуты. И он даже не вспотел! Встал и отвесил мне насмешливый поклон.
– Да... – Протянул Шеймус. – Я наделся на зрелище, а получил быстрое убийство! – Он усмехнулся, глядя на меня. – Ты была права. Но мне нравится твой раб, Лили! В следующий раз нужно выставить против него кого-то более подготовленного. – Он поворачивается к Огаве. – Не дуйся дитя, купишь себе нового! – Потом обращается к придворным. – Мои верноподданные, благородные маги! Мои дочери ввели для вас новое развлечение! Оно широко распространено среди лишенных, и теперь вы смогли увидеть его в моем дворце. Желаете ли вы, чтобы оно прижилось и служило также нашему удовольствию, как и ночные забавы?!