Сдержалась, чтобы не ойкнуть, но впечатление было сильным. Оборотней я и раньше встречала, конечно, но чтобы вот так запросто представиться – нет. Достала из буфета початую бутылку и плеснула нам обоим.
– Поговорим?
Однозначно выходило, что с этим пропавшим юнцом что-то нечисто. На записях с камер, а их проверили в первую очередь, сплошные лакуны – вот идёт наш парнишка, а через секунду сплошной кисель заливает улицу и видимости ноль, и так со всех точек.
Коля, кстати, вскоре объявился, но я его прогнала без лишних сантиментов – у нас с Серых разговор наметился обстоятельный. Для пользы дела поимённо сдала каждую квартиру, где хоть когда-то водилась нечисть, у меня даже горло охрипло перечислять. Ну и район, если вдуматься, или это ко мне так и липнут вечно голодные существа, что не продохнуть.
С другой стороны – стыдиться нечего, правила я знаю. Нашёл червоточину – прибери всё гнездо, не дожидаясь, когда от соседей одни тени останутся. Это в деревне всё на виду, и если заведётся такая прожорливая зверюга, то либо сообразительные соседи тихо-мирно вычислят виновников и по-свойски спалят избу, либо ожидаемо струсят и разбегутся кто куда. В большом городе всё иначе – им тут можно кормиться от пуза, пока целая многоэтажка не превратится в дом-призрак, а все вокруг будут слепы, как кроты.
Мама всегда говорила, что мы вроде чистильщиков каменного леса и это наша плата за способность дёргать за невидимые нитки.
О себе Серых лишь скупо упомянул, что его дочь давно пропала и её так и не нашли. Тоже вот так вечером вышла из дома на минутку, он и спросить не успел, в чём дело, а она обещала сейчас же вернуться, и всё – с концами. Ни свидетелей, ни тела. Вообще ничего.
И ещё добавил, что мы с ней похожи. Ну коли так, то понятно.
Я ему подсунула самую жирную кость, какая была – склоняемую на все лады Галю.
Её квартира напомнила лавку антиквара, настолько она была забита старинной мебелью и сундуками. Шторы во всех комнатах плотно задёрнуты и мягкий полумрак не давал разглядеть детали, но впечатление, что там настоящая сокровищница для коллекционеров.
И одуряющая духота, напитанная запахом старых вещей. И как она тут с ребёнком?
Галя извинилась за тесноту и провела нас на кухню, радушно пригласив на чай-кофе. Визит следователя её не удивил, а вот моё присутствие явно слегка нервировало, но, бросив исподтишка несколько тревожных взглядов, она нацепила невозмутимый вид и уже не сбивалась.
Узнав про потерявшегося вчера молодого человека, Галя вдруг неприлично хихикнула и вскочила, исчезнув в недрах квартиры, и вернулась в обнимку с потирающим глаза и вовсю зевающим юношей, в котором Серых тут же опознал пропажу. Пожурив за сходящую с ума мать, оборвавшую телефоны по списку, Серых попросил оболтуса сбегать к ней и успокоить, а тот только вытаращил глаза и довольно грубо ответил, что сам разберётся, мол, не надо его учить.