Я вспомнила дядечку-весельчака, умеющего поднять настроение соседям, даже суровой тёте Клаве, выдающей некое подобие озорной улыбки при встрече с ним – сама видела неоднократно. Не очень-то здорово, если он пропадёт из-за моих нездоровых шашней с прирождённым хищником. И это будет не конец, а только начало в длинной цепочке жертв. Они никогда не останавливаются. Никогда.
В прихожей послышался шум, и я подняла голову, прислушиваясь. Нет, там никого нет, но я почуяла знакомый запах – кажется, моя непостоянная мама использует именно такой парфюм. Мишка почувствовал, как я напряглась, и разжал руки.
– Что, за мной пришли? Юлька, не дрейфь, – и он выпрямился, чтобы отодвинуться подальше.
Я не видела этого, но знала, что мама стоит по ту сторону входной двери, прижавшись к глазку, и пытается достать моего Мишку. Она даже не пыталась открыть дверь – значит, была уверена, что справится и так.
Мишка чуть виновато подмигнул мне и показал палец вверх, а я что было сил толкнула его в бессознательной попытке выбить в сумеречную реальность. Воздух вокруг стал плотным, а очертания мебели поплыли, но ощущение близости опасности исчезло или сильно уменьшилось.
Ей не понадобится много времени, чтобы перейти за нами, так что мне пришлось сделать то единственное, что могло спасти Мишку – прыгнуть ещё глубже, обхватив его обеими руками.
Свет в квартире померк, а за окном разом исчезли все фонари и пятнышки городских огней.
Неприятно засосало под ложечкой от узнавания той, другой Москвы, в которой я уже застревала. Боюсь, на этот раз у меня нет с собой обратного билета, но, по крайней мере, сюда мама за ним не сунется. Мы точно были здесь совершенно одни – непонятная связь с мамой оборвалась, словно её и не было, и притягательный запах из детства растворился без следа.
Мишка стряхнул мои руки и в бешенстве навис надо мной.
– Ты что натворила? Решила поиграть в героя? И что теперь?
– Я не знаю, – ноги подкосились от усталости и я чуть не упала, но он подхватил меня.
– Юлька, ты самый глупый человек из всех, кого я встречал. Я могу вернуться, а ты нет.
Она настолько разозлила меня, что стало трудно сдерживаться и не отправить эту выскочку куда угодно подальше, но я терпела, потому что увидела, как Миша растерян и слишком очевидно заинтересован.
Невозможно теперь представить, что буквально час назад эта другая Москва казалась мне пугающе безлюдной – странная, почти звенящая тишина и жутковатый ритмичный хруст от рассохшегося дерева, царапающего ветками стекло несколькими этажами ниже. Мы никогда не замечаем, сколько шума вокруг нас, но стоит его убрать, и получившаяся пустота сводит с ума, а здесь и без того довольно безумно.