Но сперва заберу Алёнку, хватит ей в детдоме сидеть, обвиняя себя.
Охранник вскочил, едва завидев меня – Зинаида Ивановна просила непременно зайти к ней. Дверь директорского кабинета была слегка приоткрыта, так что она точно слышала наши шаги, но не шелохнулась, когда мы вошли. С минуту или около того она внимательно изучала толстенный фолиант с потрескавшимся переплётом – бьюсь об заклад, ему тыщу лет, не меньше, и веет чем-то откровенно зловещим. Подлинный аксессуар старой ведьмы, только очки с современной и явно дорогой оправой портят всё впечатление.
Зинаида Ивановна наконец соизволила нас заметить и жестом указала охраннику, что он может быть свободен. Сочетание жалости и недовольства в её взгляде уязвило меня, тут же превратив в школьницу у доски, позорно не выучившую урок. Она всегда знала, как и чем зацепить за живое.
– Ну что, Федора, ты всё-таки позволила оборотням себя поймать? Должна сказать, я несколько разочарована, хотя этого вполне можно было ожидать. Ты ещё слишком слабая.
– И это всё? Ни вопросов, что случилось, или как я пережила заточение?
– Мне не нужно спрашивать, чтобы видеть, дорогая. Лучше скажи, как ты сбежала, мне любопытно.
Личности оборотней её ни капли не заинтересовали, она лишь хрипло посмеялась, поняв, как именно я обвела вокруг пальца Ваню.
– Ох уж этот мальчишка, всегда такой пылкий и глупый. Вы с ним похожи.
– Смотрю, вы отлично знакомы? Может быть, поделитесь, что это за существа? А главное, как их отвадить.
– Полегче, полегче. Некоторые вещи лучше не знать, целее будешь. Лучше решай свои личные вопросы. Ты же за Алёнкой приехала? Весьма похвально, вот и забирай её. Она уж вся извелась.
– Да вы издеваетесь? Думаете, меня можно кормить жалкими обрывками бессмысленных слов?
– А у тебя выбор-то есть?
Я с трудом подавила порыв гнева и скрестила руки на груди.
– Тогда что вы хотели от меня? Показать своё превосходство, что ли? Ну я рада за вас.
– Не обижайся, Федора. На самом деле я о тебе беспокоюсь.
– А Царёв? Скажите хотя бы, он имеет к этому отношение?
– Со своим мужем, будь любезна, разбирайся сама. Тут я тебе точно не нянька. И постарайся больше не связываться с оборотнями.
– А как это сделать, вы мне не объясните, конечно?
– Оборотни тебя не тронут, поверь, если сама не будешь к ним лезть. Всё просто.
Я медленно встала, со стыдом понимая, что лицо моё пылает. Зинаида Ивановна внимательно посмотрела поверх очков и покачала головой.
– Говорю же, пылкая и глупая. Иди уже, займись Алёнкой. А зла на меня не держи, потом ещё спасибо скажешь.
Постаралась, как могла, успокоиться перед встречей с Алёнкой, но это было излишне – она метнулась навстречу и крепко прижалась ко мне, спрятав лицо в колючий свитер, словно опасалась, что исчезну, если ослабить хватку.