– Мэнди Броклхерст! – воскликнула когтевранка.
– Колин Криви! – вторил ей паренёк.
– У меня плохая память на имена, – вздохнул Гарри. – Но зато я отлично запоминаю лица!
– Что здесь происходит?! – появился на сцене Северус Снейп. – Опять Поттер?!
– Э, не, я тут не при делах, – покачал Гарри головой. – Мы тут свидетелями проходим. Кто-то жестоко казнил Миссис Норрис и изрисовал стену чьей-то кровью!
– Казнил… – жалобно провыл Аргус Филч.
Снейп, как всегда одетый в куртку-косуху и байкерские кожаные штаны, подошёл поближе к кошке.
– Она жива, – констатировал он. – Это оцепенение. Если бы я вёл ЗОТИ вместо этого распонтованного… если бы ЗОТИ вёл я, ты, Поттер, уже бы мог отличить оцепенение от смерти!
– Как скажете, босс, – пожал Гарри плечами. – Но что делать-то будем?
– Кошку в медкрыло, – распорядился Снейп. – Мадам Помфри определит природу оцепенения и выработает противодействие. Аргус, всё будет хорошо. Бережно снимите кошку и доставьте в медкрыло.
– А, да-да… – промямлил Филч и начал аккуратно снимать кошку с факельного держателя.
– Тайная комната… – начал тем временем читать надпись Снейп. – Понятно.
– Что «понятно»? – спросил Гарри.
– Это не твоё собачье дело, Поттер, – пресёк расспросы Снейп. – Расходитесь по своим гостиным. О произошедшем доложить деканам. Доступно изъясняюсь?
– Принято, – кивнул Гарри. – Конан, идём, проводим леди до её башни…
Мэнди уже отошла от шока и её пробил словесный понос:
– Я просто шла в туалет… а тут такое… я подумала ещё… и вот знаете… вот это вот всё… кровь… кошка… я подумала…
– Стоп! – прервал её Гарри. – На, платочек возьми. А то набежало, понимаешь…
Мэнди приняла белый платочек и неделикатно высморкнулась в него.
– Это точно должно попасть в первый номер моей газеты! – воскликнул Колин.
– Сморкание Мэнди? – недоуменно спросил Гарри. – Китон, ты в своём уме?
– Да нет же! – активно замахал руками Колин. – Вот это происшествие!
– А-а-а, ну, да, сенсация, – не стал спорить Гарри. – Только моё имя держи подальше от всего этого.
– Но почему?! – спросил Колин недоуменно.
– У меня плохие предчувствия на этот счёт… – произнёс Гарри.
Говоря это, он слышал голос.
– … рвать… терзать… убить…
Глава пятая. Гарри, ты играешь по правилам!
//Школа чародейства и волшебства Хогвартс, 11 сентября 1992 года//
– Этот день войдёт в историю! – вещал Оливер Вуд, летающий вокруг команды. – Все будут помнить 11 сентября!
– Ага-ага… – покивал Гарри, вставляя в уши наушники.
Плеер Walkman MZ-2P – вот что за девайс себе приобрёл Гарри в лицензионном магазине Sony в Сити Лондона. Штуковина стоила целых четыреста двадцать фунтов стерлингов, но цена аппарата – это ещё цветочки. Каждый мини-диск стоил по восемь фунтов, поэтому пополнение музыкальной коллекции влетало в копеечку.