Пришла пора вставить свое словечко.
- Вы что, не могли даже спросить о причинах? Не могли выяснить, в чем меня обвиняют?
- Если они сочтут, что я должен это знать, Чарли, мне скажут. А не скажут, так лучше и не спрашивать. Это - первое правило, которое мне пришлось усвоить в организации. Если они хотят, чтобы ты знал о чем-нибудь...
- Погодите, погодите, - сказал я. - Погодите-ка. Помолчите хоть минуту.
- Чарли, я только...
- Заткнитесь, дядя Эл.
Он заткнулся. На секунду. Наверное, от удивления. Но потом наставил на меня палец и заявил:
- Я все ещё твой дядя, мальчик, и ты...
Я наставил на него пистолет и заявил:
- Заткнитесь, дядя Эл.
Пистолет во все времена был более грозным оружием, чем палец. Дядя Эл заткнулся.
- А теперь я вам кое-что скажу, - произнес я. - Ничего я вашей организации не делал. Они ошибаются. Я ничего никому не говорил, ничего не украл, никаких свертков не терял. Это ошибка, и я только хочу исправить её.
- Организация не ошибается, - сказал он. - Такая большая организация, как...
- Заткнитесь.
Он заткнулся.
- На этот раз организация ошиблась, - заявил я. - Поэтому мне надо выяснить, в чем меня обвиняют. Тогда я, может быть, сумею убедить их, что это не моя вина.
Дядя качал головой и никак не мог остановиться.
- Никогда в жизни, - сказал он. - Прежде всего, ты не доберешься до людей, которые отвечают за это задание. Даже я не доберусь.
- Я почти добрался до Фермера Агриколы, - возразил я. - Но он был...
- До кого? - От изумления он стал выглядеть ещё глупее, чем был на самом деле. - Что ты сказал?
- Фермер Агрикола.
- Как ты узнал про него? Чарли, во что ты впутался?
- Неважно, - ответил я. - Я не смог с ним поговорить, потому что его убили, но я...
- Что-что? Что?
- Убили, - повторил я. - Соображайте быстрее, дядя Эл, у меня мало времени. Я поехал к Фермеру Агриколе, но застал его уже мертвым, с ножом в спине. Однако мне удалось узнать...
- Фермер мертв? Честно?
- Дядя Эл, у меня мало времени. Да, Фермер мертв. Его шофер и телохранитель думали, что это моих рук дело, но я его не убивал. Я захватил в заложницы его дочь, и теперь нам надо...
- Чарли! - Дядя уставился на меня примерно так же, как Арти, когда я вышел из сарая на ферме Агриколы. - Что на тебя нашло?
- Не знаю, - ответил я. - Можно считать это обеспечением собственной безопасности. А теперь помолчите минутку и послушайте меня. Я узнал имя человека, который занимает более высокое положение, чем Агрикола. Это мистер Гросс. Теперь мне надо поговорить с ним, и вы скажете, где его найти.