Хватило ее секунд на тридцать.
— Танцевать, полагаю, — снова заговорила она, едва мы зашли в здание, — вы не будете… — взгляд косо скользнул по моей трости.
— Если хотите, хозяин, — любезно подала голос Крис в моей голове, — я могу ее легонько покалечить…
Смотрю, кому-то стало скучно.
— Полагаю, — я кивнул на вместительный клатч блогерши, где помимо смартфона лежал еще и блокнот, — вы тоже здесь не для танцев.
— Вы очень проницательны, князь, — прищурилась она. — Хотите, расскажу один слух?..
Говоря, мы добрались до узкой боковой галереи с мраморными бюстами героев войн вдоль стен и остановились у одного из окон с видом на сад.
— А он правдив?
— Вам решать, — таинственно протянула Саломея. — Поговаривают, есть одна неформальная группка, у которой имеются деньги, сила и власть. Достаточные, чтобы получить еще большую власть. Случись что — не факт, что они будут верными императору…
Она замолчала, прислушиваясь к раздавшимся за углом шагам. Беззаботно щебеча, оттуда вынырнула компания наряженных девушек и, с любопытством косясь на нас, поспешила к приемному залу, где состоится торжество.
— Так что, князь, — тихо продолжила Сафо, провожая их глазами, — быть может, вы просто костяшка домино в большой партии. Упадете вы — упадет много что еще. Очень ценная костяшка…
— Что вы еще знаете про эту группку? — так же тихо спросил я. — Информацию я могу оплатить. Очень щедро.
Хмыкнув, блогерша развела руками.
— Это же просто слух. Но я рада, что вы оценили…
— А вы умнее, чем кажетесь, — я вновь предложил ей руку.
— Какой сомнительный комплимент… — с сарказмом протянула она, принимая.
Возобновив путь, мы все ближе подходили к приемному залу, откуда доносились живая музыка, звон бокалов и голоса гостей, с нетерпением ожидающих официального начала. Воздух уже, казалось, подрагивал от сплетен, ради которых моя спутница сюда и пришла.
— Буду крайне признателен, — сказал я, — если в этот раз вы не напишете обо мне.
— Ну если вы не отличитесь сегодня, — отозвалась Саломея, шагая рядом. — Но что-то мне подсказывает, что совсем наоборот.
— С чего вы взяли?
— У вас воинственный вид, князь. И весьма возбуждающий, — шепнула она, внезапно прильнув ко мне.
— Еще одна греховодница, — вздохнула Вэл в моей голове.
— Кстати, — я шепнул в ответ, — спасибо за пост.
— Когда вы дадите мне интервью? — мигом уточнила госпожа Сафо. — Я свою работу выполнила.
— Когда сочту, что мне это выгодно. А теперь веселитесь…
Заведя в зал, я выпустил ее руку и направился в толпу. В спину прилетел громкий смешок. Следом бодро простучали каблуки, и обладательница ярко-красных волос, ловко сняв бокал с подноса проходящего мимо официанта, исчезла среди других гостей. Мне же исчезнуть так же не удалось бы и при всем желании. Взгляды, как булавки, привычно впивались в меня со всех сторон. Но куда неприятнее была болтовня, долетающая обрывками — настолько сумбурными, что у них не имелось ни начала, ни конца, и кто сказал, тоже не удавалось понять. Все глушила музыка.