— Нет, вы только представьте!
На этот крик в их отсек пришли Ганс и тётушка Марта. Понимая, по виду Тесс, что их ожидает нечто интересное, удобно устроились рядом с девушками на их лежанках. Кот, правда, слегка поворчал на Ганса, усевшегося рядом. Мол, самим места мало. Но мальчишка даже не заметил его недовольства. Он весь превратился во внимание.
— Если тебе дорогу перешла ведьма, сверни и обойди, — читала Тесс. Для наглядности она принижала голос и использовала мимику, изображая в лицах. — Если ведьма несёт метлу прутьями вверх, жди снегопад или ливень. Если прутьями вниз — ожидается засуха. Если вообще летит на метле… — Тут Тесс сделала паузу, нагнетая обстановку. — Отойди в сторону, чтобы тебя случайно не сбили.
— О, самое реальное суеверие, — сказала Матильда. — Если по сторонам не смотреть не только ведьма может сбить, но и повозка.
— А вот ещё. Если ведьма кокетничает с юношей, значит, хочет коварно затащить его в постель, и с его помощью усилить свой дар, — прочла Тесс и добавила: — Так и видится, тащу я, значит, принца. А он упирается всеми ногами и верещит: ах, нет, нет, я стесняюсь.
Тесс соскочила с лежанки и изобразила смущение, потупившись и ковыряя пол носком туфли. Все покатились со смеху, кот зафыркал.
— Ой, не могу, — постанывала от смеха тётушка Марта. — Насмешила. Все б они так стеснялись.
Дождавшись, пока слушатели отсмеются, Тесс озвучила ещё одно суеверие.
— Если болит голова, надо украдкой взять у ведьмы шляпу и надеть задом наперёд.
— Точно сработает, — серьёзно подтвердил Ганс и тут же, хихикая, добавил: — Ведьма за своё имущество башку оторвёт, болеть нечему будет.
На этот раз смеялись долго. Только затихал один, как заходился в смехе другой, словно домик-карету накрыло пыльцой с поляны фей. От неё тоже всех охватывало неудержимое веселье. Успокоились лишь к очередной стоянке.
На станции подзарядки, водитель выходить не разрешил, пояснив, смущаясь:
— Если я вам позволю, то придётся выпускать пассажиров из второй кареты, а в них я не очень уверен.
Тётушка Марта уговорила водителя поужинать с ними, доставая очередную корзину с провизией. Освободившуюся корзинку она вручила Гансу.
— Кота нашего в столице в ней понесёшь.
Кот заглянул внутрь корзины, придирчиво осматривая плетёные дно и стены.
— Жестковато будет, — наконец изрёк фамильяр.
— Так я шаль на донышко постелю, она у меня из кроличьего пуха связана, мягонькая, — сказала тётушка Марта капризному Принцу и добавила для остальных: — А ну, руки мыть и за стол. Зря, что ли я артефакт, сберегающий тепло, задействовала.