Короткая пауза заставила меня чуть ли не влипнуть ухом в обшивку кареты. Скорее всего, именно в этот самый момент собеседники мерялись взглядами, а заодно и выдержкой.
— Мне нужен человек, не задающий вопросов и способный безропотно выполнить любой приказ, — наконец нарушил тишину владелец экипажа.
— Разве в вашем окружении не найдется никого подобного? — притворно удивился гость. — Я был уверен, что все маги подчиняются вам беспрекословно.
Все маги? Тут же зацепилась я за фразу. Уж не глава ли Совета магов собственной персоной посетил такую глушь? Голос показался мне незнакомым, но, учитывая, сколько времени прошло с того момента, когда я последний раз его слышала, и насколько старше он тогда был, вероятность ошибки вполне допустима.
— Не льсти своему остроумию. У меня нет времени на его оценку, — тут же осадил гостя хозяин экипажа.
— Насколько готовым выполнить любой приказ должен быть человек? — уже серьезно спросил гость.
Ответа я не услышала, но изменившийся тон гостя заставил меня начать нервничать:
— Это будет дорого стоить.
— Сколько?
— Ровно столько же, сколько стоит артефакт отвода глаз, — не растерялся гость.
— Исключено, — тут же рыкнул потенциальный, но сопротивляющийся заказчик.
— В таком случае ничем не могу помочь, — с явной издевкой ответил гость.
— Не задерживаю, — с не меньшей насмешкой парировал хозяин экипажа. — Обращусь к вашим конкурентам.
— Попробуйте, — уже почти открыто смеясь, ответил гость и, судя по всему, собрался покинуть карету. — Желаю вам при этом выжить. Особенно после выполнения задуманного.
— Ты смеешь мне угрожать? — перешел на пару тонов выше искатель странных слуг.
— Ну что вы, — спокойно отреагировал гость. — Я всего лишь предупреждаю. Мои конкуренты довольно болтливы, и, если пойдут слухи… не мне объяснять вам, что проводить подобные беседы лично было верхом глупости.
— Я сотру тебе память.
— Сомневаюсь, что у вас получится, — гость был по-прежнему невозмутим. — Вот ваш дед еще мог провернуть подобное. Но вы — нет. Или думаете, что среди моих людей нет хороших магов, и я не знаю, на что вы способны?
Наступившее молчание показалось мне бесконечным.
— Хорошо, — устало выдохнул заказчик. — Но ты дашь клятву, что ни словом, ни делом не выдашь того, что узнал и услышал здесь. И не будешь препятствовать мне или как-либо вредить.
К моему удивлению, гость на клятву согласился и действительно слово в слово повторил сказанное, добавив еще какое-то упоминание странных имен. Магическая сила тут же отреагировала всплеском, по-видимому, закрепляя обещание. А спустя несколько секунд странный криминальный гость тенью выскользнул из экипажа, тут же скрывшись в подворотне. Карета тронулась, а я, все еще переваривая услышанное, последовала за ней.