На этот раз экипаж не стал петлять по грязным темным подворотням, а действительно направился прямиком в центр города.
Особняк Верховного мага я узнала сразу. Вот только проследовать дальше тяжелых кованых ворот мне не удалось. Старый привратник закрыл их прямо перед моим носом, еще и прикрикнул, мол, нечего здесь шляться всяким псинам. Только после этого я вспомнила, что до сих пор так и бегаю по столице собакой. А меж тем мне следовало подумать, где обосноваться. Хорошо, если я за один день найду книги, а если нет? Висеть ночью летучей мышью где-нибудь на чердаке? Невеселая перспектива. Хотелось бы большего комфорта, чтобы нормально все обдумать, взвесить, спланировать.
Вариантов у меня было немного. Никто меня здесь не знал, поэтому попадание в любой знакомый для меня дом означало проникновение в него либо в теле животного, либо в качестве наемной прислуги. Но работать я точно не собиралась. В тоже время на улице скоро наступит вечер. Был еще вариант отеля, точнее, постоялого двора, как их называли в этом мире, но проблема состояла в том, что у меня не имелось денег.
В раздумьях я побрела прочь от дома Верховного мага. Но после того как меня попытались огреть палкой по спине с криком: «Что здесь забыла мерзкая дворняжка?» — я еще сильнее уверилась, что в образе животного в столице мне делать нечего. А потому села прямо на тротуар, мощеный гладкой брусчаткой, и принялась наблюдать за проходящими мимо людьми. В первую очередь меня интересовала местная женская мода.
Ну что сказать. Были, конечно, кое-какие перекосы у здешних барышень, но в целом все оказалось терпимо. Юбки хоть и были все так же длинными, но не волочились по земле половой тряпкой. Декольте и рукава так же шились без перебора, а вот громоздкие шляпы определенно мне не понравились. Ну да ветер им в помощь, моя тога любую трансформацию выдержит, и окружающая среда при всем желании повлиять на нее не сможет.
Вот только, выбрав понравившийся мне наряд и даже придумав, что в нем слегка изменить, я столкнулась с новой проблемой. На улице было довольно многолюдно, а подворотен в центре не существовало. Все земельные участки, на которых стояли дома аристократии, плотно прилегали друг у другу, и вдоль проезжей части один забор перетекал в другой. Пришлось опять поднимать свой пушистый зад и брести в поисках более-менее тихого переулка, где можно было спокойно принять человеческий облик.
Найти подходящее место оказалось не так-то легко. Уходить слишком далеко от центра было нельзя, поскольку именно по нему аристократки могли прогуливаться пешком, во всех других местах они передвигались в экипажах и только в исключительных случаях верхом на лошади. Ни первого, ни второго я не имела. Нет, принять облик всадницы я могла с легкостью. Вот только в этом случае и я, и мой скакун оставались бы одним существом. Эдаким кентавром, где отделить одного от другого невозможно.