Сейчас Альберт особенно отчетливо видел, что в месте, в котором они застряли, нет ни единого деревца, только снег и черный камень. Вот только все равно казалось, что с долиной что-то не так. В нетронутом снежном покрове что-то резало глаз и воспринималось как чужеродное.
Альберт растерянно повернулся к ангелу.
— Видимо, я ошиблась, — грустно выдохнула она. — Будем спускаться.
— Нет, — неожиданно резко, даже для самого себя, выкрикнул Альберт. — Подожди. Если, конечно, тебе не тяжело держать меня.
— Я до бесконечности могу так летать, еще и пару Басов прихватить при этом подмышку, — по-доброму улыбнулась девушка.
От этой улыбки, такой спокойной и естественной, без тени какой-либо снисходительности или высокомерия Альберт внезапно почувствовал, как у него потеплело на душе.
— Но нам все равно следует поторопиться, — все же подогнала его девушка, принимая виноватый вид. — Я за своими мыслями не подумала, что надо было сначала залечить твои раны, а уж потом взлетать. Извини.
— Они здесь не кровоточат, — занервничал Альберт, вспоминая, что выглядит как чучело. — К тому же ты не обязана это делать.
— Если я могу помочь, почему не должна этого делать? — в свою очередь потупилась ангел. — К тому же ты из-за меня сюда попал. Я думаю, нам все же стоит спуститься.
— Нет, — снова резко ответил Альберт и чуть было, забывшись, не отпустил талию девушки, но та и сама по-прежнему крепко его удерживала. — Подожди. Я просто не могу понять, что именно не так с этой долиной. Она неправильная. И дело не в том, что она слишком идеальной округлой формы, просто обычно в центре самое низкое место и там, как правило, скапливается вода, а здесь… — Альберт замолчал от внезапно озарившей его догадки. — Под снегом что-то есть, да?
— Что? — азартно сверкнув глазами, спросила ангел.
Альберт снова оглянулся на котлован, внимательно всматриваясь в неровную поверхность. Теперь ему удалось заметить, что цвет снега, лежащего на склонах гор и на плоскости равнины, отличался. Совсем чуть-чуть, еле заметно, но все же разница ощущалась. Еще Альберту вспомнилась старая детская сказка о том, как великан слепил из снега другого великана, а деревенские детишки подумали, что это для них сделали горку и немного поправили ее на свой вкус. В результате на свет вместо второго великана появилась великанша.
— Боюсь ошибиться, — начал Альберт, — но по форме этот снег очень сильно напоминает твоего друга-кота. — Ангел облегченно выдохнула и начала плавно спускаться, но следующие слова Альберта заставили ее резко остановиться. — Точнее кошку.