Группа из трех скелетов двинулась в сторону болота. Солнце совсем недавно вышло из–за горизонта, и у них было достаточно времени, чтобы поднять уровни, убивая гулей. Едва они пересекли лес и оказались на мерзком болоте с кислотными озерами, как Владимир принялся инструктировать подчиненных.
— План таков, — начал Князев, — прокачиваем уровни на гулях, затем выносим поселение гоблинов. Берем их шкуры и делаем одежду, закрывающую полностью все участки, включая лицо. После этого идем к низушкам и выясняем, где живут люди. Так как мы будем полностью закрыты одеждой, то нас примут за живых. Главное не показывать свои косточки. Это если вкратце. Ладно, а пока берем дубины в костяшки и в бой.
Глава 12. Первое впечатление
Четыре года назад.
Земля. Полевой исследовательский центр (позже НИИ Уробороса)
В просторную палатку поздним вечером зашли двое. Первым вошел полковник Денис Иванович Кротов. Он уже не был молод, но и не был настолько стар, чтобы отправляться в отставку. Полковник практически бесшумно вошел внутрь, держа руки за спиной. Его слегка полноватая фигура говорила о том, что он чаще сидит с бумагами, чем занимается оперативной работой. Следом за ним внутрь шагнул высокий и статный лейтенант Дмитрий Егоров.
— Здравия желаю, товарищ полковник, — поприветствовал Владимир командира полевой базы, не отрываясь от изучения образца под микроскопом.
— Привет, Володь, — ответил, нахмурив брови полковник, — ты бы хоть отдохнул, а то целыми сутками тут сидишь.
— А сами–то? — наконец отпрянул молодой ученый от своего микроскопа.
— Не положено. Это у тебя работа, а у меня служба.
В этот момент взгляды двух прежде не знакомых людей пересеклись. Лейтенант увидел неопрятного заросшего щетиной и с длинными волосами ученого. Владимир же понял, что перед ним очередной вояка, не смыслящий ничего в играх. Однако это было лишь их первое впечатление.
— Это лейтенант Дмитрий Егоров, — пояснил полковник, — со следующей недели он со своей группой отправится в Игру на разведку северных территорий. А это Владимир Князев — член группы ученых Капелькина.
— Очень приятно, — протянул руку Дмитрий.
Владимир застыл на секунду, словно изучая прошлое собеседника по линиям на руке.
— Ты бы оставил Партурнакса в живых? — произнес Владимир, уставившись на лейтенанта.
— Что? — обескуражено замер Дмитрий. Его глаза сузились, будто бы стараясь понять, что хочет от него собеседник.
— Да так, в старенькую игру недавно переигрывал. Вот и вспомнилось, — протянул в ответ руку Владимир, — не бери в голову.
— Володь, опять ты со своими глупыми вопросами про игры, — пожурил полковник ученого.